史湘雲
史湘雲是《紅樓夢》中的主要人物，首次出场于第二十回，是金陵十二钗之一，也是十二钗中最后一个出场的。她是史太君（贾母）的姪孫女，別號枕霞舊友。身型蜂腰猿臂、鶴勢螂形，容態十分秀麗。
原著62回《憨湘雲醉眠芍藥裀》，描写湘云在宝玉生日宴上酒醉卧睡于芍药花丛石板凳之上，足與葬花、撲蝶並列紅樓夢最唯美情節，也成為後世繪畫的題材──包括兩岸四地發行之紅樓夢郵票，也都以此為題。
簡介
湘云个性质朴纯真，性格豪爽，也以话多活潑而著称于大观园，因咬舌“二、爱”不分，称宝玉为“爱哥哥”，被黛玉挖苦嘲笑。另有一回“脂粉香娃割腥啖膻”专门描写史湘云本真、坦荡之天性，湘云说自己是“是真名士自风流”，更批黛玉是“假清高”。湘云颇有诗才，见“凹晶馆联诗悲寂寞”章回，其诗才丝毫不让黛、钗二人。薛宝钗称之为话口袋子，诗疯子。同時，寶釵寶玉有金玉，湘雲、寶釵也各有一只金麒麟。
袭人原来服侍的是史湘云，后来服侍賈宝玉，说明湘云小时经常住在贾母处，是宝玉青梅竹马的朋友。史湘云称呼袭人姐姐。
结局
高鹗续书与曹雪芹原意相去甚远。後四十回以草率、非常短促而簡略的文字，了結全書要角史湘雲和無名丈夫的終身大事，只有丈夫病亡而湘雲立志守寡，並未解釋兩鬢成霜、金麒麟與白首雙星的矛盾。然而關於史湘雲的結局，在書中有幾處可以探討：
一、湘雲的判詞中有「展眼吊斜暉，湘江水逝楚雲飛」，在其「樂中悲」的曲文則為「好一似、霽月光風耀玉堂。廝配得才貌仙郎，博得個地久天長，準折得幼年時坎坷形狀。終久是雲散高唐，水涸湘江。這是塵寰中消長數應當，何必枉悲傷！」從大量分離的典故，可見得湘雲和丈夫的結局是分離的。
二、甲戌本在第一回「說什麼脂正濃，粉正香，如何兩鬢又成霜」側批中提到此為『寶釵、湘雲一干人』。可见無論薛寶釵與史湘雲，皆非短命早死之人。
三、湘雲和衛若蘭結為夫妻。憑藉三十一回脂評解釋寶玉身上的麒麟是：『……後數十回若蘭在射圃所佩之麒麟，正此麒麟也……』（因為衛若蘭拿到了寶玉的金麒麟）。
這便出現了矛盾和頗令人猜測的懸案。兩鬢成霜，並根據判詞和曲子暗示，指得是寶釵與湘雲婚姻上的不幸，以及孤獨終老。 但《因麒麟伏白首雙星》明顯的是說身有小金麒麟的湘雲，和另一個拿到大金麒麟的人（賈寶玉或衛若蘭）會相愛至白首。 因此延伸出兩種說法：
一為普遍接受之推測，《白首雙星》的意思是如同牛郎星和織女星。兩人到了白首，或說鬢髮如霜之時，都如牽牛織女一般，湘雲和其丈夫即便相愛，相見的日子一輩子皆遙望無期。
一則是根據周汝昌的意见：史湘云在衛若蘭死後，与淪落之贾宝玉婚配終身，伏了《因麒麟伏白首雙星》之筆，因兩人各有麒麟，所以白頭。
判詞
(出自第五回)
| 富貴又何為，襁褓之間父母違；展眼吊斜暉，湘江水逝楚雲飛。 |
在红楼梦第63回掣花签，史湘云抽到的是一枝海棠花，题着“香梦沉酣”四字，下面的诗句是“只恐夜深花睡去”。
曲文
「樂中悲」（紅樓夢12曲中第六曲，出自第五回 開生面夢演紅樓夢 立新場情傳幻境情）
| 襁褓中，父母嘆雙亡。縱居那綺羅叢，誰知嬌養？幸生來，英雄闊大寬宏量，從未將兒女私情略縈心上。好一似，霽月光風耀玉堂。廝配得才貌仙郎，博得個地久天長，準折得幼年時坎坷形狀。終久是雲散高唐，水涸湘江。這是塵寰中消長數應當，何必枉悲傷？ |
丫鬟
翠缕、葵官。