土井利益

利益是古河藩第2代藩主土井利隆的次子[1]。萬治元年（1658年）9月7日，利隆將家督之位讓給利益的兄長土井利重，其兄分封常陸和下總境內總共1萬石領地給利益，他因此成為下妻藩主[1]。其後，無子的利重死去，利益與其弟土井利久成為宗家家督的候選人，但由於在江戶本所擁有屋敷的利益，曾經身穿華麗服飾夜夜在江戶街道昂首闊步[2][注解 1]，甚至被當時風評形容為「在深夜於街上行走的可能是狗或盜賊，怎料是本所的土井周防」（）[2]，因此最終決定由利久繼承家督[2]。

延寶3年（1675年）閏4月29日，年僅10歲的利久死去[3]，古河土井家因無子要絕後[4]。然而，德川幕府第4代將軍德川家綱念於土井氏家祖土井利勝的功績，特許作為分家的利益繼承宗家。在5月晦日，利益成為古河藩第5代藩主，領7萬石，其中包括本身領有的下妻1萬石以及古河6萬石[5]。延寶5年（1677年），利益在古河城南端的立崎曲輪，興建賴政神社來保佑古河城，此神社是祭祀平安時代武將源三位賴政。

由於原本古河藩的知行有10萬石，利益卻只能領到6萬石，因此他解僱75名家臣，而在未被解僱的家臣中，領有1000石以上的則減少4成石高，其他則減少兩成石高[6]。然而，在利益分家時期的家臣和家老卻反而獲增封[6]。這是因為在利益兄長和弟弟擔任家督期間，古河藩土井家的重臣將藩主當成傀儡操控藩政，尤其是原本在第4任藩主理應由利益繼任的情況下，反而擁立其弟，利益因此向其報復，他向宗家的家臣說道：「自己雖然被稱為養子，但實際上卻是土井利勝的親孫，我成為藩主全因德川將軍家的恩惠，你們這群重臣對我毫無恩義，不服從於我管治之下的人就會被趕離藩並向其發出奉公構的制裁。」（）[7]。

天和元年（1681年）2月25日[7]，利益被轉封至志摩鳥羽7万石[7]。在鳥羽管理期間，利益花重禮聘請有很高學問，出身於近江國蒲生郡小口村的奧東江，他其後跟隨利益去到轉封地唐津藩繼續效力。元祿4年（1691年）2月9日，利益轉封至肥前唐津7萬石。

唐津藩身兼長崎見廻役的，亦是幕府治世的重要據點。利益將奧東江的學問活用於政務和士兵和民眾的教育中，他熱心於教育，在江戶藩邸廣邀當時著名的儒家學者，並與家臣一同聽講，甚至是將儒家學者招為家臣並接受其指導。東江曾經因為擔心母親的健康而請辭，但利益允許其每年均可以探望其母來挽留他。在唐津，東江曾經擔任郡奉行和長崎勤番等職務，將其學問與見識運用於政策中，施行善政，受到領民的尊敬。利益亦非常信任他，在他剛剛成為家臣時便賜其500石，升任為家老，並負責養育長男土井利實。其後，東江奉命留在江戶藩邸，但由於其母病重而回鄉探望，最終能夠送別其母。然而，東江在返回唐津前卻病死，臨死前朝江戶的方向一邊流淚一邊拜謝利益對他的恩情。

正德3年（1713年）閏5月25日，利益去世，享年64歲。家督由利實繼承。

1. 『他言無用伝聞記』