太平戲院 (香港)
太平戲院是二十世紀早期建於西環的大型戲院, 1904年落成, 位於西環皇后大道西421號。曾於1932年重建。整間戲院可容納近1000人,分前、中、後座,兩層超等及包廂。東主為源杏翹。1981年停業拆卸,原址重建為商住大廈:華明中心。昔日由太平戲院後門通往德輔道西的一段路稱為興隆里西,現興隆里西已消失,成為華明中心一部份,華明中心C座入口的門牌,為德輔道西394至400號。
歷史與建築
早期設計主要上演粵劇。最上層的超等票價最昂貴,可容納200名觀眾,左右兩邊共有4個包廂。其後來加設銀幕,放映中、西電影,1960年代中期上層停止使用。
從德輔道西進入太平戲院的範圍,是一條微斜長廊,走到露天處,向右走,會到達前、中座的售票處,這是一個簡單的售票窗口。再向前走,便有幾級石級,從這里可以走進太平戲院的正門大廳,後座和樓上超等售票處便設在這里。大堂里沿著牆壁懸掛著玻璃廚窗,貼著電影的海報和劇照。大堂面向皇后大道西,地勢比德輔道西高出不少,因此從大堂要進入後座,便要拾級而下,大概要走石階二十級左右,才可以到達掛了兩層黑毧布門簾的入口。
太平戲院有兩個特色,其一是有「位仔」之設,那是鐵做的小椅子,連接在整排座位的旁邊,讓買了最旁邊座位的觀眾,有一個免費的小位子去安罝他的孩子。其二是有三樓之設,不過三樓安裝的座位是鐵條做的,令人坐得並不舒服,主要的原因是避免1950年代猖獗的木蚤。
從德輔道西經過太平戲院的長廊,向左走,經過長長的斜坡,再上三十級以上的石級,便登上太平戲院的後門,這里便是三樓的售票處,也是三樓的入口。這里有一片空地,可以從高俯覽德輔道西一列店鋪的後門陋巷,由於陋巷也種植了不少樹木,為這片小空地營造了小公園的氣氛。
從太平戲院的大堂向右走幾級石級,可以登上二樓超等座位的入口處,在這里撕了戲票聯根,又要再走幾級石階,才正式到達二樓。若在入口處抬頭一看,便可以看到一幅巨大而又色調柔和優美的壁畫,畫中是希臘神話為題的裸女和天鵝,相信它是當年西區小朋友性啟蒙的符號。
太平戲院本為粵劇演出而建,舞臺裝飾和利舞臺相媲毫不遜色。兩旁有一對聯:「太古衣冠做出戲假真情藉此堪作人懲勸 平臺歌舞動謂曲高和寡無非欲駭俗見聞」; 在太平戲院辦公室另有對聯一副: 「太古衣冠猶慕漢 平臺歌舞足移人」。