日本深夜動畫
虽然没有明确的定义，但是该词目前主要指日本民营电视台（五大民營電視台[1]及东京、大阪、名古屋等地的独立UHF电视台）以及卫星电视各台在23点到4点间播放的动画（在与此时间带相反的时段播出的作品定义为全日时段动画）。深夜零時以後的時間通常會採用三十小時制，寫成25點、26點等，相等於二十四小時制的翌日01點、02點。
| 日語寫法 | |
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| 日語原文 | |
| 假名 | |
| 平文式罗马字 | |
深夜动画是指在深夜时段播放的日本动画，通常在晚上23到28點播放。
特点
主要以动画爱好者和一般年轻阶层（初中、高中生）为对象，特别针对住在地方（民营电视台的频道只能收到4个频道以下的地方）的动画爱好者，以促进日后发售的DVD和关联作品为主要目的。
放映时间大多为1季（3个月、12～13周）或者2季（6个月、24～26周）。除了“日本电视系”以外，很少3季以上。
除了原创动画，漫画、小说、游戏的改编作品也不少。内容以动画爱好者喜欢的恋爱、萌、动作、科学奇幻这些类别比较多。因为管制较鬆，表现尺度較寬。
由制作委员会方式[2]向电视台购买播放时段放送是主流形式（特别是东京电视台播出的大部分作品，以及过去富士电视台和朝日电视台的部分作品），制作方可以用廉价的播放费获得播放权，电视台也可以有效利用深夜时段。且因可預約自動錄影的錄影機普及，近年深夜动画的数量增加了。
首都圈的5大台从赞助商（广告）那里可以获得充裕的收入。但是地方电视台因为播动画会占用较多的电视台预算，所以几乎不播放深夜动画。[3]
虽然日本放送協會（NHK）不会在深夜播放动画新作，但最近开始在NHK教育频道和NHK卫星第2频道进行动画的重播。
另外卫星电视台中的WOWOW的主要目的是销售商品，所以用非加密频方式播放较多（以前是在日常时段较多，渐渐地转入深夜时段）。
其它的卫星电视台中，BS-TBS和BS JAPAN以前就播放深夜动画，BS日本偶尔播出深夜动画。相反的，BS朝日却没有播放过母公司朝日电视台或者ANN聯播網的深夜动画。
特别是BS-TBS及其前身BS-i非常热衷深夜动画，但是BS-i限定的作品非常少（地方上对于公平的期待，放映费便宜；而且比起地上波（无线电视）来，卫星电视的表现管制较鬆）。结果，有的日子，很多节目集中放映（不几台录像机一起使用就没法看全）。因为是深夜节目，所以收到节目安排的影响，放映时间很不确定（虽然最近这样现象减少不少，但是棒球直播延长带来的影响最大），这成为了能够收看5大台节目的大城市动画爱好者的烦恼。
因为是深夜時段，而且只有在东京、大阪、名古屋等大城市播放，地方电视台没有播出，所以收视率有4～5%就算“高收视率”。富士电视台的“noitaminA”和每日放送（MBS）的星期六深夜档“animeshower”高收视率的作品较多。
深夜动画播放相关问题
管制
一般來說，深夜節目對於性描寫和暴力描寫的管制比较寬鬆，但是對於深夜動畫的管理較為嚴格。
1990年代以後，特别是5大台對於製作的電視動畫，出現自主管制越來越嚴的傾向，這種傾向影響到本來低年齡人群很少看的深夜動畫。在東京電視台播放的動畫中，有裙底風光鏡頭的只有《格鬥美神 武龍》，从此可以看出東京電視台的管理嚴格。《宇宙人形17》本來有小學生入浴的鏡頭，在東京電視台深夜版中作了編輯。
關於性描寫管理的極端的例子──富士電視台《女孩萬歲》，美少女入浴這類的性描写鏡頭是該片的賣點；但是富士電視台做了大量修改，關鍵的入浴鏡頭就只剩下白白的水蒸氣。因為製作方討厭5大台的管制，《女孩萬歲》的後篇就轉到管制較鬆的WOWOW播映。