美國國債

美國自立國以來已有國債。因為美國獨立戰爭和通過邦聯宣言，美國1791年1月1日募得國債75,463,476.52美元。其後45年，國債增長，但在安德魯·傑克遜總統任內1835年1月8日曾短暫縮減至零，但其後很快又增長至數百萬美元。[12]

國債第一次急劇增長主因是美國南北戰爭。國債在1860年為6500萬美元，但在1863年已超過10億美元，戰爭後更增至27億美元。在1900年前，國債金額緩慢波動，後來在1910年代和1920年代初穩步增長至220億美元，主要是參與第一次世界大戰的支出。[12]

參與第二次世界大戰使國債由1940年的510億美元，一下子提升至戰後的2600億美元。其後，國債的增長與通貨膨脹增長率相約，直到20世紀80年代時為了應對石油危機的不景氣，國債又開始迅速增加。1980年至1990年，債務增加了兩倍多。冷戰結束後，債務曾短暫減少，但在2005年底，總債務已經達到7.9万亿美元，是1980年水平的8.7倍。

自2003年財政年度，計及預算和非預算支出，美國國債以每年5000億美元的速度增加。[13]債務隨着赤字上升而增加，美國的年度預算赤字2007年約為1620億美元，預料2008年將升至4100億美元。[14]國會財政預算辦公室曾估計政府到2012年可錄得盈餘。然而，這一估計是根據現行法律推算，假定大規模減稅措施於2010年屆滿，而後來減稅案由於共和黨國會席次的增加而延長減稅故沒有成功達成目標。[15]

美國多個政府部門曾警告，相對歷史水平債務水平將大幅度增加，這主要是由於對醫療、社會保障等項目的必要開支。若不改革福利制度，預料到2030年至2040年，政府稅收可能不足以支付福利開支。[16]2009年12月美国总统奥巴马签署国会通过的一项提升美国国债上限的法案，将美国政府债务上限从2900亿美元提升到了12.4萬億美元。2011年8月2日，美國總統歐巴馬簽署了國會通過的2011预算控制法案，避免了出現債務違約，8月5日由於美國政府的削減財政赤字計劃未達到標準普爾期望的4萬億美元標準，標準普爾降低了美國政府的AAA主權信用評級至AA+級，並將評級前景定為負面，引發了全球金融業的劇烈波動。這也是94年以來美國政府主權信用評級首次被降低。[17][18][19]

美國財政赤字與國債預估

• 國債鐘
• 美國債務上限危機

• 【图说】1790-2011年美国债务故事：有多少债可以重来：
  • （一）1790 - 1930
  • （二）1930 - 2011