铝土矿
铝土矿（英語：）是最重要的含铝矿物，主要成分为Al(OH)3、软水铝石、硬水铝石，及针铁矿、赤铁矿、石英等。铝土矿1821年首次被法國地质学家Pierre Berthier在法國南部普羅旺斯萊博村附近发现，其法文名稱Bauxite便是出自此村庄名Les Baux。
颜色随氧化铁含量而增加，有灰白、棕红等。铝土矿由母岩在湿热气候下，经红土化而成。由火成岩、变质岩形成的矿床，以三水铝石为主；由石灰岩、白云岩形成的钙红土型矿床，通常含有多数的软水铝石。
铝土矿含有50~60%的礬土（又稱氧化鋁），而礬土即是製造鋁的原料，也是制造人造刚玉、矾土水泥、耐火材料的重要原料。鋁是地球第三多的元素，僅次於氧和矽。
它是一种非晶态的粘土岩，是铝的主要工业矿石。它主要由不同比例的氧化铁水合氧化铝组成。
生产
鋁土礦並沒有過度集中於某些區域，而是分布在世界各地，不過很難自普通的岩石中萃取出，因此含量較多的鋁土礦，便成了製造鋁的主要原料。铝土矿一般在海盆地和湖盆地中以沉积的方式生成，也可以产于玄武岩或其它岩石的风化壳中。
2007年，澳大利亚的铝土矿产量占世界产量的三分之一，紧随其后的是中国、巴西、几内亚和牙买加。
| 国家 | 矿产量 | 储备量 | 储备基地 | |
|---|---|---|---|---|
| 2006 | 2007 | |||
| 澳大利亚 | 62,300 | 64,000 | 5,800,000 | 7,900,000 |
| 中华人民共和国 | 21,000 | 32,000 | 700,000 | 2,300,000 |
| 巴西 | 21,000 | 24,000 | 1,900,000 | 2,500,000 |
| 几内亚 | 14,500 | 14,000 | 7,400,000 | 8,600,000 |
| 牙买加 | 14,900 | 14,000 | 2,000,000 | 2,500,000 |
| 印度 | 12,700 | 13,000 | 770,000 | 1,400,000 |
| 俄罗斯 | 6,600 | 6,000 | 200,000 | 250,000 |
| 委内瑞拉 | 5,500 | 5,500 | 320,000 | 350,000 |
| 苏里南 | 4,920 | 5,000 | 580,000 | 600,000 |
| 哈萨克斯坦 | 4,800 | 4,900 | 360,000 | 450,000 |
| 希腊 | 2,450 | 2,400 | 600,000 | 650,000 |
| 其他国家 | 5,460 | 6,800 | 3,400,000 | 4,000,000 |
| 世界 | 178,000 | 190,000 | 25,000,000 | 32,000,000 |
铝土矿的类型和用途
铝土矿是富含铝的矿石，用于铝生产（冶金铝土矿）和生产耐火材料，化学品或水泥（非冶金铝土矿）。
根据氧化铝精炼阶段必须应用的加工方法，将冶金铝土矿细分为两种基本类型，即：
1.低温三水铝石（又名：三水合物或热带铝土矿）; 和
2.高温勃姆石（又名：单水合物或欧洲铝土矿）
注意：ABx铝土矿主要是富含三水铝石的类型。
氧化铝精炼厂通过溶解在热苛性钠中从铝土矿中提取纯氧化铝，然后纯化和沉淀氧化铝（Al 2 O 3） - 氧化铝（Al 2 O 3） - 通过在铝冶炼厂的熔池中电解还原熔炼成纯铝金属的原料。
三水铝矿是三水合氧化铝，是最有价值的氧化铝矿石矿物，因为它在氧化铝精炼阶段（拜耳法）的低温和低压下容易溶解。
勃姆石矿物是氧化铝一水合物，必须在更昂贵的压力容器中在高温和高压下加工。一些不需要的非氧化铝矿物也被溶解，因此需要额外的处理阶段以除去非氧化铝污染物。去除污染物的附加处理阶段也可能与氧化铝损失有关。
- 来源：U.S. Geological Survey, Mineral Commodity Summaries，2008年1月
参考资料
- Bardossy, G. (1982): Karst Bauxites. Bauxite deposits on carbonate rocks. Elsevier Sci. Publ. 441 p.
- Bardossy, G. and Aleva, G.J.J. (1990): Lateritic Bauxites. Developments in Economic Geology 27, Elsevier Sci. Publ. 624 p. ISBN 0-444-98811-4