非常遭遇

1920年代，中國正於軍閥混戰當中，兩廣的江湖大人物陳老與桂系領袖反目，故此，陳老應領袖的要求次日上門求和。陳老深知此回九死一生，但認為自己不可言而無信，因此明日拜訪桂系領袖。萬分緊張的他在睡夢中聽到有一位老者說明天會有一位「鐵拐五路元帥」出現，並為他解圍。

對於此夢，陳老不明其意。良久後，他就駕車出門。途中，他撞到一位青年人。當陳老回頭一看時，卻發現該少年人左腿斷了，而且臉上有一個掌印。陳老忽然憶起夢中老人的話，於是將少年人送到醫院，並等到黃昏才離開此地。

陳老深知自己遲到就等於和桂系真正的反目，軍閥們會上門找他。因此，陳老返回家中，卻意外的發現府中只有自己人，而且他們一一為陳老的歸來慶祝。原來，這少年名叫伍路元，陳老由於撞傷他，使自己避開了軍閥領袖的暗殺。同時，與軍閥敵對的人聯同桂系部份的軍人倒戈相向，使桂系在毫無反擊之力下被捕。此後，陳老對伍路元加以培訓，最終後者成為陳老的左右手。後來，伍路元於陳老死後退出江湖，未知去向[1][2]。

八十年後（2000年代），香港舉行一場國際經濟會議。衛斯理忽然收到有一位太平洋島國的經濟部長有意和他見面。衛斯理和白素均認為部長只是對二人的事蹟有興趣而要求晉見，因而不加理會[3]。幾天後，衛斯理家中有一輛車出現，正是那經濟部長的汽車。無奈之下，衛斯理唯有請部長與他們會面。然而，部長並非主角，只是一位八十歲左右的長者，正是伍路元[4]。

伍路元來到衛斯理府上後，告訴衛斯理夫婦他在陳老逝世後周遊列國，以尋求一個世外桃源隱居。某天，他來到那太平洋島國。不幸地，當地正發生革命，以圖推翻法國的統治。伍路元本來打算翌日離開此地。不料，當他進入酒店房間不久後，有人向他求助，而此人正是革命派領袖古勒勒，他告訴伍路元他是因為被法國軍隊追捕時想起夢中有位老者要他進入酒店的233號房，一切就能化險為夷。對此，伍路元啼笑皆非。幾分鐘後，一批法國軍人進入酒店搜查，當軍人到達233號房時，沙利文—法國軍將軍抵達，軍人們向沙利文行軍禮，未發現古勒勒。其後，沙利文看到老朋友伍路元，於是與他聚舊，古勒勒借機躲開。就此，伍路元救了古勒勒一把。兩日後，法國國會宣佈島國再不是他們的殖民地，而古勒勒在大選中勝出。因此，他成為了島國的總統。其後，伍路元和古勒勒的女兒結婚，且從中協助古勒勒執政，成為島國有實無名的當權者[5][6]。

伍路元對這兩件遭遇感到莫名其妙，因此使衛斯理和白素在三天內交出他們的想法。因此，衛斯理和白素認為是有人能預知和操控未來，並且認為伍路元之所以如此關心是因為他的第三個夢關係到他家族安危。三日後，伍路元上門，衛斯理把他們的想法告訴伍路元，同時希望伍路元能說出第三個夢境，但其孫子—經濟部長大為反對，並要求詢問「王主任」的意見。事後，伍路元和經濟部長宣稱一切都迎刃而解[7][8][9]。

對於他們的行為，衛斯理夫婦認為部長有不可告人之處。後來，白素發現列強正於島國競爭開採放射性元素，可是伍路元認為列強的介入只會使島國有短期好處，因此反對。衛斯理因此認為部長有可能會因為財富而與聯同「王主任」殺害伍路元，但後來衛斯理認為若伍路元離世，與列強合作的計劃更不可實行，故此放棄了這念頭。最終，白素和衛斯理認為第三個夢是部長和「王主任」合謀設計，目的是使伍路元支持和列強合作，瓜分鉅大財富[10][11]。之後一封王主任(王蓮)來信證實了設想，第三個夢是人為利用伍路元信夢的人生經歷長期精密策畫偽造，然而他人生中前兩次的經歷卻依然是謎，只能推測是一種神秘力量所為。後在圈套故事中的暗示，可能是未來世界的電腦主宰，在精密操控人類歷史中大小事件與人物，以確保自己最後被創造出來統治世界。

• 衛斯理

書中主角，他一直協助伍路元解開成夢的成因。最後，他認為部長刻意不把第三個夢告訴他和白素是因為避免他人看到夢的矛盾之處而被洞悉他和「王主任」的計劃。

• 白素

衛斯理太太，她對於部長要求會見的事比較有興趣，從而發現島國發現了放射性元素，引起各國之爭，也使衛斯理了解到部長和「王主任」合謀令伍路元更改念頭的陰謀。

• 伍路元

出生於1920年左右的貧困家庭，父親染上賭癮，母親多病。後來被陳老提拔成材。為人好學勤奮的他在未被陳老發現時一直躲在小學中偷聽老師授課，後來被陳老發掘時又努力學習，成為了陳老的得力助手。

最後，伍路元看透幫會將會成為歷史因此退出江湖，並到了太平洋島國生活。在島國中成為了古勒勒的左右手。

• 陳老

江湖老人物，地位崇高，人稱他為「陳老石臼」，只有白老大才有資格稱他為「老石臼」。他曾因為伍路元的關係而使他逃過一生之中最危險的鬼門關，因而對伍路元加以器重。

• 沙利文

法租界警察，但並無意伸張正義，一直維護伍路元，引發伍路元的對手佈下殺機，幸被伍路元所救。自此後二人結成兄弟，後來沙利文不斷升職，成為將軍。最後他在島國中，無意間間接救了古勒勒。

• 「王主任」

未知其真正身份(於《一個地方》中，倪匡表示此人為王蓮[12])，只知是一位四十來歲的女特務，她和部長合作取得島國的放射性元素。

以下內容以香港勤十綠出版社作準：