β粒子

在β衰变过程当中，放射性原子核通过发射电子和微中子转变为另一种核，产物中的电子就被称为β粒子。在正β衰变中，原子核内一个质子转变为一个中子，同时释放一个正电子，在“负β衰变”中，原子核内一个中子转变为一个质子，同时释放一个电子，即β粒子，也會釋放出负電子和微中子。

由於電子的質量比質子、中子要輕得多，當β粒子通過一個電場時，如果那是負電子，其路徑會向正極的方向扭曲。在通過磁場時，如果磁場的方向是由內向外，其粒子會以逆時針方向扭曲，路徑呈弧形，這種扭曲可以利用安培右手定則描述：拇指代表磁場方向，其餘四指代表負電子的扭曲路徑。

β射线穿透力强于α射线而低于γ射线。虽然用一张薄铝板即可挡住β射线，但β射线的防护上采用两层屏蔽效果更好：第一层用低原子序数材料做成，可减少轫致辐射的产生；第二层用高原子序数的材料做成，可屏蔽轫致辐射。