二元對立

二元對立是批判理論上的一對相反的理論，它們通常會以階級形式出現。在結構主義理論中，二元對立論是解釋人類基層思想、文化與語言的一種相當有力的工具；相反，後結構主義者認為，二元對立並不是人類思想最基本的組織，只是西方思想的加工品。

二元對立最經典的例子，是理性（rational）與感性（emotional）的二分；而在西方哲學中，理性一向比感性獲得更高的評價。另一個例子，是存在（presence）與缺席（absence）的二分；同樣地，前者在西方哲學中的地位遠高於後者。這些「高等理念」的相似性，例如前述的理性、存在，和很多其他的如男性（與女性對立）、說話能力（speech）（與寫作能力（writing）對立），被視為一種稱為邏輯中心主義的西方哲學思想的影響。

在後女性主義、後殖民主義、後無政府主義和批判種族理論中，對二元對立論的批判都佔了一個重要席位。批評者認為，對於很多理念，如男性／女性、文明／野蠻、白種人／有色人種的二分，為西方白種「文明人」的霸權（白人優越主義）提供了藉口。

後結構主義者對二元對立論的批判，並不是單單持相反立場，而著眼於它的解體，而這種解構被視為非政治化的——意思是，在本質上，它對二元對立的任何一方都沒有偏袒。在一對二元對立的理論被視為自我矛盾，而其價值相應下降的時候，理論便會自動解體。