休斯西部航空706號班機空難
在1971年6月6日,休斯西部航空706号班机和一架美国海军陆战队F-4幽灵II战斗机在美國加州圣盖博山上空空中相撞。在相撞中唯一幸存的是在F-4戰機上的一名雷达拦截员,他成功在相撞前由座椅上射出但是机长却不能由座椅上射出。事件中共有50人罹难。
706號班機模擬图。 | |
事故概要 | |
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日期 | 1971年6月6日 |
摘要 | 空中相撞 |
地點 | 美國圣盖博山上空 |
總受傷人數 | 0 |
總死亡人數 | 50 |
第一架飛機:休斯西部航空706號班機 | |
机型 | DC-9 |
營運者 | 休斯西部航空 |
註冊編號 | N9345 |
起飛地 | 美國洛杉矶国际机场 |
首个地 | 美國盐湖城国际机场 |
第二個地 | 美國博伊西机场 |
第三個地 | 美國刘易斯顿机场 |
第四個地 | 美國帕斯科機場 |
最後地 | 美國雅吉瓦機場 |
目的地 | 美國西雅图国际机场 |
乘客 | 44 |
機組人員 | 5 |
生還者 | 0 |
第二架飛機:美国海军陆战队F-4幽灵II战斗机 | |
機型 | F-4 |
營運者 | 美国海军陆战队 |
註冊編號 | 151458 |
機組人員 | 2 |
生還者 | 1 |
事發經過
1971年6月6日,由一架DC-9執飛的休斯西部航空706號班機於當地時間下午6點02分從洛杉磯國際機場起飛,這架班機自洛杉磯起飛後,將沿途中停五個航點,最後到達西雅圖國際機場後結束。上面共乘載5名機組員以及44名乘客。
另一方面,美國內華達州隸屬美國海軍陸戰隊的一架F-4戰機,於當地時間下午5點16分從法倫航空基地起飛。上面乘載兩名飛官,一名是飛行員詹姆斯·理查德·飛利浦;另一名則是雷達攔截官克里斯托福·希斯。
706班機甫從機場離陸,朝著巡航高度33000英尺爬升。然而卻在當地時間下午6點11分,706班機爬升到15150英尺的高度時候,F-4戰機就已經撞上他們。F-4戰機的垂直尾翼從駕駛艙的左下方切過,導致機首與機身分開。戰機的右翼則從客艙下方劃過。兩機在洛杉磯市中心東北方的30公里處的聖蓋博山脈發生事故,706班機由於失去控制,隨著重力朝地面墜毀,機上人員當場全部罹難。F-4戰機的雷達攔截官克里斯托福則迅速彈射離開,而飛行員理查德則未順利脫困,隨著戰機墜落在不遠處的山區,不幸罹難。
事故調查
美國美國國家運輸安全委員會(NTSB)與美國軍方負責調查這次的空難。
NTSB的調查員從目擊事故發生的民眾描述得知,706班機是因為與一架戰機相撞之後才墜毀。當天NTSB亦從美軍方面得知,埃爾托羅(El toro)航空基地的確有一架F-4戰機失蹤,於是調查員便將事故原因朝向空中相撞來調查。 倖存的雷達攔截官克里斯托福完成治療後,接受調查員詢問時表示並非F-4戰機主動撞上,而是706號班機朝著他們撞來。然而檢視706班機的殘骸之後,調查員發現於駕駛艙左下方有一道非常明顯的切口,調查小組認定是F-4戰機主動撞上706號班機才造成失事。認定這個事實後,調查員隨後將調查方向轉向F-4的飛行姿態,據目擊者所述,事發前的F-4戰機正在執行特技翻滾。不過克里斯托福稱,他們正在執行的是一種稱之為「副翼翻滾」的安全動作,用來確認視線的死角。
克里斯托福表示,當時F-4戰機由於機上的氧氣供氧設備有問題,而法倫基地無法進行處理,必須返回埃爾托羅基地修理。他們奉命進行低空飛行,以確保飛行時的氧氣量。調查員檢視兩機的航線之後,發現F-4戰機沿著海岸飛行,正好經過洛杉磯國際機場的離場航線之一,且由於供氧問題不能於過高的高度巡航,於是正好於15150英尺的空域中,在完成一次副翼翻滾便撞上706號班機。
NTSB認為,F-4戰機以約400節的速度翻滾時,兩名飛官正好都低頭查看儀表,而706班機也由於飛行員的視線遭到阻礙,無法發現迎面而來的F-4戰機,而置於地面的雷達亦也無法追蹤到F-4戰機,因此釀成悲劇。
事故之後
NTSB的調查報告指出,由於美國軍方的飛機未受航管員的管制,且不熟識民航機的相關飛行路線,時常造成軍機入侵民航機的航線,往後可能造成更多事故。規定未來不論軍機亦或民航機,均需受到地面管制員的管制,且必須避開民航機場附近的管制區域。
在事故之後,由於休斯西部航空的所有人霍華·休斯於1976年過世,在1980年便被共和航空收購。