北极星
北極星是指最靠近北天極的恆星，是北半球能见到的極星。現在的北極星是小熊座α星（勾陳一）。由於歲差的關係，不同时期的北極星是不同的。4800年前，當時的北極星是天龍座α星。古希臘時代，北極星是小熊座β星。到2100年左右，目前的小熊座α和北極的夾角才會變成最小（只有27'38"）。到31世紀後，少衛增八（仙王座γ）將會成為北極星。14000年左右，天琴座α星（織女星）將成為北極星。
地球北極的歲差圈
北極星的重要性
北極星是天際導航（即透過觀察天體來辨別方向）的重要指標，可應用於野外活動和航海活動中。在未有指南針之前，尤其是地中海附近的航海民族常透過觀察北極星來導航。[1]在儒教、道教及華人民間信仰中，北極星又稱帝星、紫微、太一，是最重要的神祇之一。
| 北極謂之北辰。 | ||
| —— 《爾雅·釋天》 | ||
| 為政以德，譬如北辰，居其所，而眾星拱之。 | ||
| —— 《論語·為政》 | ||
不同時代的北極星
未来
其它将接近北极的低亮度恒星
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