吉田兼正

兼正出身的吉田氏原本是在京都的氏族，於天文16年(1546年)移動到了豐後。兼正之父吉田兼晟(吉田圖書助)於永祿年間(1558年~1570年)被配屬於大友家臣立花道雪底下，而兼正受到道雪的薰陶成為一位屢立戰功且重情義的武士，並獲賜道雪剃髮前之名「鑑連」的連字，改名連正。

天正14年（1586年）島津家持著統一九州的霸氣北攻九州的大名和豪族，當時堪稱九州三國志的大友、龍造寺家都先後於耳川之戰和沖田畷之戰敗於島津家，導致依附其下的九州國人豪族都陸續向島津家投誠，不僅龍造寺降服了島津家，大友家中也逐漸出現叛臣，最後大友家只剩豐後和筑前與之抵抗，這時筑前岩屋城的守將高橋紹運是和立花道雪被讚譽為「大友雙壁」的名將，面對著島津五萬大軍的圍攻，紹運僅以約700人抵抗。 紹運在拒絕了生子立花宗茂一同於立花山城籠城的建議後，打算死命抵擋延後島津軍的進攻，立花宗茂於無奈之下派遣了20名壯士前往岩屋城支援，當中帶頭的武士便是兼正，他於出發前說了：『能報答國家的，便是"義"了』。

雖然紹運對以兼正為首的20名立花援軍原先打算拒絕，並希望讓他們回去立花山城守備，但是兼正說：『我們是被紹運公赴死之義所感，所以才來支援，紹運公您應能體會我們的心情的!』因此紹運便不再拒絕，令兼正等人和家中第一勇將萩尾治種(萩尾大學助麟可)一同守衛岩屋城的二重橹。

最後紹運等高橋軍頑強抵抗島津軍的攻勢，令其死傷共四千五百二十七人，並拖延了約半個月之久，高橋紹運以下的家臣連同兼正20人全員壯烈戰死，令當時的島津軍為之動容。

之後立花宗茂在人生中時常談起兼正的事情，對其評價為「不畏艱險，擁有超乎常人義理之人」並且每次談起皆到了流淚的地步，對兼正的子孫也都給予良好的待遇，自其子吉田成兼代代擔任中老之職。

1.筑後史談会／編，《筑後人物便覧》，福岡県文化会館、筑後史談会　昭和１０年刊の複製，１９３５年：333頁

2.渡辺村男，《旧柳川藩志、下巻》，柳川山門三池教育会，１９５７年：62頁