吳趼人
吳趼人(1866年5月29日-1910年10月),名沃堯,一名宝震,字小允、趼人、繭人,人尊稱繭叟、繭翁。廣東省南海縣佛山鎮人,清末知名作家,筆名有偈、佛、野史氏、嶺南將叟、中國少年、我佛山人等,表字以「趼人」最為著名,筆名以「我佛山人」最為著名。《二十年目睹之怪現狀》是其代表作,屬清末四大譴責小說之一。
生平
其曾祖父吳榮光,曾任湖南巡撫,代理兩廣總督;祖父吳莘佘,官至工部員外郎;父吳允吉,曾任浙江候補巡檢。
吳趼人幼年喪父,年僅十八就到上海謀生,曾在茶樓做夥計,及在江南製造局擔任書記,[1]時常有抄寫工作,常為報紙撰寫小品文。1897年開始在上海創辦小報,先後主持過《字林滬報》、《采風報》、《奇新報》、《寓言報》等,其中尤以《寓言報》最為著名。光緒二十九年(1903年)始,在《新小說》雜誌上先後發表《電數奇談》、《九命奇冤》、《二十年目睹之怪現狀》等,其中《二十年目睹之怪現狀》轟動一時,影響深遠,為晚清「四大譴責小說」之一,專以揭露和譴責社會上的醜惡現象。1906年擔任《月月小說》總編,發表大量文章,批評時政。
趼人創作的小說有30多種,人稱“小說鉅子”,是清末譴責小說創作的傑出代表人物,與李伯元、劉鶚、曾樸合稱晚清四大小說家。其他著名的作品有《新石頭記》、《恨海》、《趼人十三種》、《糊涂世界》、《劫余灰》、《上海游骖录》、《发财秘诀》、《近十年之怪现状》等;短篇有《黑籍冤魂》、《立宪万岁》、《光绪万年》、《平步青云》等,《情變》是他最後一部小說。吳本人受旧道德影响较深,主张“恢复旧道德”,[2]因此小说有其局限,加上看不到前途,“救世之情竭,而后厌世之念生”。[3]
他曾拒絕清政府經濟特科的考試,絕意仕途,故只能靠賣文為生。一生清貧,又工作勞累,1910年10月在上海逝世,死時身上僅餘四角小洋,其喪事也是由朋友代為籌措,其遺體先暫厝閘北潭子灣廣肇山莊,一厝二十年,直至1931年9月21日才火化,骨灰埋在大場廣肇山莊。
注釋
- 胡寄尘《我佛山人遗事》:“君多巧思,在制造局时,尝自运机心,制一小轮船,仅二尺许,能往还数十里,见者称为奇器。”(《吴趼人研究资料》上卷)
- 《自由结婚评语》
- 李葭荣《我佛山人传》