國頭指的是沖繩島(及其周邊島嶼)的東北地域,又稱國頭地方、國頭地區、國頭方、カミ。
沖繩島從東北到西南分為國頭、中頭、島尻三個部份,國頭為其一。中心都市為名護市。
在三山時代時,國頭為三山之一的北山王國的領地。
1673年,金武間切的一部份和讀谷山間切的一部份劃出設立恩納間切(今恩納村),恩納間切被歸入國頭之下。
1896年施行郡制,設立國頭郡。1970年,名護市自國頭郡脫離,至現在國頭郡和名護市並存。1972年,原屬國頭郡的伊是名村和伊平屋村被轉交給島尻郡管理。