地中海戰役

1940年6月10日義大利王国正式向英法宣战，義大利轰炸机对马耳他展开空袭即为其中一场初步的交战。同时法国海军亦对義大利西北海岸进行炮轰，特别是攻击热那亚的港口。当6月24日法国投降后，轴心国容许维琪法国继续控制其海军。1940年7月2日一场同盟国之间的战斗爆发，英国为防止法国舰队落入轴心国手中，在北非的米尔斯克比尔港向法国舰队开火，并摧毁了这支舰队。作为报复，维琪法国的空军开始对直布罗陀进行轰炸。

敌对双方首次舰队交战，发生于1940年7月9日的卡拉布里亚战役。战斗没有取得决定性结果，随后的夏天都是一连串小规模的水面冲突。11月皇家海军对塔兰托港进行空袭，成功以轻微损失瘫痪了意大利舰队，将地中海的势力均衡改写。

二戰前的地中海形势。
* 深绿：同盟國，包括其殖民地
* 橙色：轴心国，包括意大利的殖民地
* 灰色：中立国。除羅馬尼亞王國外

为了减轻塔兰托港内的意大利舰队对航向马耳他的船队的威胁，英国海军上将安德鲁·布朗·康宁汉（Admiral Andrew Browne Cunningham）决定发动审判行动（Operation Judgement）。从HMS光辉号（HMS Illustrious）起飞的剑鱼式鱼雷轰炸机轰炸了停泊在港内的義大利舰队，取得巨大成功。在1940年11月11日，皇家海军的战机已经重创了两艘、击沉了一艘義大利战列舰，将義大利海军的一半主力舰只瘫痪了达数个月之久。这次空袭亦逼使意大利舰队撤往北面的港口，避免再次受到攻击，此举减低了義大利海军的威胁。但在11月27日義大利海军又重新有能力于斯巴提芬托角与地中海舰队打成平手。

盟军在1941年3月27至29日於希臘伯罗奔尼撒海岸的马塔潘角海战中取得了决定性胜利。在康宁汉上将的指挥下，英国与澳洲联合海军截击并击败了義大利舰队。盟军击沉了義大利方3艘重巡洋舰、2艘巡洋舰和击毁1艘战列舰，英方代价仅仅是巡洋舰的轻微损毁和1架战机，便取得一场巨大成功。

尝试阻止德军由海路入侵克里特岛的行动，以及稍后岛上盟军守军撤退行动，均造成盟国海军的颇大损失。德国空军（Luftwaffe）摧毁了达8艘英国舰只，并击伤了7艘英舰，造成2,000名英国水兵死亡。德国空军在此战中嬴得重大胜利，证明除非皇家海军愿意承受巨大伤亡，否则绝不能在德军取得制空权的地方作战。虽然蘇德战爭使地中海战区变成德军一个次要的考虑场地，但是克里特岛的陷落却使轴心国势力延伸至东地中海，并加强对盟军船队的威胁。

战斗发生期间，德军2次试图由海路侵入克里特岛，但是均被皇家海军介入并阻挠成功。不过由于有義大利海军的保护，这些入侵部队的船只才得以保存。不过在5月28日義大利陆军终于成功在锡蒂亚登陆部队，但同时盟军已经撤退中。尽管盟军最终战败，但克里特岛战役造成了德军空降兵的严重损失，使德军决定以后亦不再使用空降兵于入侵行动中。

1941年12月13日義大利2艘轻巡洋舰在运输补给油料前往北非途中，因密码被英军破译，被正前往亚历山大港的英国第4驱逐舰舰队拦截袭击，2艘義大利轻巡洋舰全部沉没，900多人死亡。

马耳他地处西西里岛与北非之间，使它能够截断轴心国前往北非的补给船队路线，对北非战场有很大的影响，以及支持盟军对義大利的反击。轴心国发现到这一点，并试图利用空袭及围困断绝补给的方法，将马耳他夺下。最初马耳他被轴心国海空围困，补给船队数目骤减，面临屈服投降的地步。但在1942年8月英国派出一支防卫极重的船队，而且岛上的空中防卫力量不断获得航空母舰的增援。最终当轴心国丧失在北非的基地后，对马耳他的攻击减轻，马耳他重新成为盟军的前沿攻击阵地。

1942年夏、秋季时，義大利王國对巴尔干半島、南歐及地中海沿岸的控制最大范围（義大利为绿色，同盟國为红色）。

在1941年夏天的克里特岛战役后，皇家海军透过一连串成功的船队攻击，重新取得在中地中海的优势，直至1941年末的第一次苏特战役和突击亚历山卓港为止。義大利海军最成功的攻击，就是在突击亚历山卓时派潜水员装置水雷攻击英国舰只，成功炸沉2艘舰只，不过它们很​​快就被打捞并修复，重新投入战斗。

1942年3月再度发生更多的船队战斗，以保证马耳他的安全，战斗持续至1942年11月盟军再度取回优势。1942年末英美联军实施火炬行动，大举登陆維希法國的北非摩洛哥，在埃及的英军亦打嬴了第二次阿拉曼战役，德國和義大利執行了安東行動進駐了維希法國，以加強控制地中海的勢力，英軍從義屬利比亞攻入義大利佔領的突尼西亞。盟軍在东西夹击之下最后在突尼西亚将德義军队全歼。1943年9月義大利王国投降，地中海的海战变成了打击U潜艇和亚德里亚海、爱琴海上的小型船只。

1943年7月25日墨索里尼被罢黜。8月西西里岛被盟军占领，9月初盟军侵入義大利南部。由国王维托里奥·埃马努埃莱三世率领的新政府宣布投降。9月3日義大利与盟国秘密达成停战协议，但在9月8日即被公布。義大利投降后，海军分裂成两半，南部義大利的舰队支持国王、北方较小型的舰队则支持墨索里尼的義大利社会共和国，并为德军作战。義大利的投降，标志着地中海战役的正式结束，不过義大利半岛上的战事仍然持续。