地蜥鳄属
地蜥鳄屬(屬名:Geosaurus)是種體型瘦長的海生海鱷類,屬於地蜥鱷科。地龍是種肉食性鱷類,生活的大部分時間都處於海中。目前還沒有發現地龍的蛋,所以對於牠們生活方式的了解非常少。其他的中生代海生爬行動物,例如蛇頸龍類或魚龍類,都直接在水中產下牠們的幼體。也不清楚地龍是在陸地上或海中交配。
地蜥鳄属 化石时期:150–136 Ma | |
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G. giganteus的重建圖以及和人类的对比 | |
保护状况 | |
科学分类 | |
界: | 动物界 Animalia |
门: | 脊索动物门 Chordata |
纲: | 爬行纲 Reptilia |
科: | †中喙鳄科 Metriorhynchidae |
亚科: | †地蜥鳄亚科 Geosaurinae |
族: | †地蜥鳄族 Geosaurini |
亚族: | †地蜥鱷亞族 Geosaurina |
属: | †地蜥鳄属 Geosaurus Cuvier, 1824 [1] |
模式种 | |
巨型地蜥鳄 G. giganteus (von Sömmerring, 1816) | |
種 | |
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異名 | |
名称
地蜥鳄是由法國自然學家喬治·居維葉(Georges Cuvier)在1824年命名,屬名在希臘文中意為「大地蜥蜴」[1]。“地蜥鳄”意思是“陆地上的爬行动物”,最初被认为生活在陆地上,后来了解到,它大部分时间在水下度过。 过去因为不明的原因,地蜥鳄长期被用作中喙鳄属(Metriorhynchus)的中文名称,而真正的地蜥鳄则被长期翻译为“地龙”。
敘述
地蜥鳄是種大型海生爬行動物,屬於伪鳄类的海鱷亞目演化支,是現代鱷魚的遠親。地龍有短頭顱骨,外形類似其近親噬蜥鳄。牙齒彎曲,適合撕裂獵物身體,可能會攻擊大型獵物。
許多關於地蜥鳄的早期研究,都是根據埃伯哈德·弗拉士(Eberhard Fraas)發現的一個接近完整頭顱骨,這個化石發現于德國的地層,地質年代相當於侏儸紀晚期的啟莫里階晚期。弗拉士將這個頭顱骨歸類於G. suevicus[5]。這個頭顱骨有長而狹窄的口鼻部,具有許多小型、尖銳牙齒,與模式種巨型地蜥鳄(G. giganteus)的頭顱骨有很大差異。在2009年的地龍屬重新研究,顯示這個長頭顱骨其實屬於速蜥鱷[6]。
分類
地蜥鳄的次異名包含:Brachytaenius、Halilimnosaurus[7]。自從19世紀以來,有許多種被歸類於地蜥鳄屬。但根據近年的數個親緣分支分類法研究,地龍屬不是個單系群[8][9]。G. suevicus與G. araucanensis似乎另外形成一個單系群[8][10],可能是安那里奧鱷的近親[8][11]。此外,許多早期時代命名的地蜥鱷科物種,並沒有準確地歸類。以地龍屬為例,許多種被重新歸類於到其他屬,或成為其他種的異名。相反地,也有其他屬的種,被改歸類於地龍屬[6]。
地蜥鳄屬於地蜥鱷科,地蜥鱷科的其他屬包含:地蜥鱷、噬蜥鳄、以及安那里奧鱷(Enaliosuchus);而地蜥鱷科的疑名則包含Aggiosaurus、泳鱷(Neustosaurus)。
有效種
根據2009年的重新研究,地龍屬目前有三個有效種[6]:
重新分類種
在2009年的地龍屬重新研究,提出地蜥鱷科的種系發生學分析,發現地龍屬的許多種是並系群,或是應歸類於其他屬。
曾被歸類於地龍屬的許多種,目前被改歸類於速蜥鱷,包含:發現於德國的晚侏儸紀(晚啟莫里階)地層的G. suevicus、發現於墨西哥的晚侏儸紀(早提通階)地層的G. saltillense[14]、發現於墨西哥的晚侏儸紀(中提通階)地層的G. vignaudi[15]、發現於阿根廷的晚侏儸紀(早提通階)的G. araucanensis[16]。
具有長口鼻部的G. gracilis,化石發現於晚侏儸紀(早提通階)的德國。起初為Rhacheosaurus的模式種[17],之後被改歸類於地龍屬。根據2009年的重新研究,被改回獨立屬Rhacheosaurus[6]。
G. carpenteri的化石是一個部分頭顱骨,發現於英格蘭約克夏郡,最初是達克龍的ㄧ個種。在2010年的地蜥鱷科演化研究,被建立為新屬,Torvoneustes[13]。
古生物學
鹽腺
近期的研究發現,地龍的幼年與成年個體有發展良好的鹽腺。這意味地龍可以在鹽水環境中生存,也可以在不發生脫水情況下,以離子含量與海水相同的動物為食,例如頭足綱[20][21]。地蜥鱷的成年標本也發現有發展良好的鹽腺[22]。
生態位
德國巴伐利亞州的Mörnsheim組(屬於索倫霍芬石灰岩,年代為早提通階)發現了5種海鱷類化石,其中包含達克龍,與地龍屬的巨型地龍、纖細地龍、G. suevicus。科學家提出這些海鱷纇的生態位不同,依此得以互相共存。達克龍與巨型地龍的體型大,口鼻部短,有鋸齒狀牙齒,似乎是當地的頂級掠食動物。纖細地龍與G. suevicus的口鼻部長,可能主要以魚類為食;體型更瘦小的纖細地龍似乎以更小的動物為食。除了上述4種地蜥鱷類以外,當地還發現真蜥鱷科的狹蜥鱷化石[23]。
德國南部的Nusplingen石灰岩層,年代較索倫霍芬石灰岩晚,屬於啟莫里階晚期。當地發現了G. suevicus與巨達克龍(D. maximus)的化石。與索倫霍芬的狀況相同,達克龍是頂級掠食動物,而G. suevicus主要以魚類為食[24]。
參考資料
- Cuvier G. 1824. Sur les ossements fossiles de crocodiles, 5. In: Dufour & D'Occagne, eds. Recherches sur les ossements fossiles, 2nd édition. Paris: 143-160
- Sömmerring ST von. 1816. Ueber die Lacerta gigantea der Vorwelt. Denkschriften der Königlichen Akademie der Wisseschaften zu Münch 6: 37-59.
- Ritgen CH. 1826. Becken der krokodilartigen Salzumpf-eideche. Nova Acta Academiae Leopoldino-Carolinae Curios 13 (1): 331-358.
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