埃德蒙頓甲龍屬

埃德蒙頓甲龍的骨架模型

埃德蒙頓甲龍的模型 - 皇家泰勒爾博物館

埃德蒙頓甲龍是巨大、類似坦克的恐龍，身長約6.6公尺，高約2公尺[1]。牠們的口鼻部為狹窄、缺乏牙齒的喙狀嘴，可用來切碎植物。頭顱骨的骨頭緊密癒合，可使骨頭堅固[2]。從上方看，頭骨大致成水梨狀。

牠的背部及頭部都有小型骨質甲板，背部及尾巴都有數列尖刺。頸部有兩環鱗甲，肩膀間有第三環鱗甲。兩側的肩膀都有四條長刺，某些標本的其中兩條刺再分叉成小刺[1]。

在1915年，美國自然史博物館獲得一個接近完整、天然狀態的甲龍類化石，只有身體前半段。在1922年，加拿大古生物學家威廉·狄勒·馬修（William Diller Matthew）將這個標本歸類於古蜴甲龍[3]。在1940年，Lori Russell將個標本改歸類粗齒埃德蒙頓甲龍（E. rugosidens），是最早被發現的埃德蒙頓甲龍標本[4]。

埃德蒙頓甲龍的模式種是長頭埃德蒙頓甲龍（E. longiceps），是在1924年被發現的。直至1928年，才由加拿大古生物學家查爾斯·斯騰伯格（Charles M. Sternberg）命名。粗齒埃德蒙頓甲龍由查爾斯·懷特尼·吉爾摩爾（Charles W. Gilmore）於1930年正式命名，化石是從美國德克薩斯州發現的。埃德蒙頓甲龍的物種包括有：

• 長頭埃德蒙頓甲龍（E. longiceps）：模式種，化石發現於馬蹄峽谷組，地質年帶約7150萬到7100萬年前[5]。
• 粗齒埃德蒙頓甲龍（E. rugosidens）：最初於1988年，羅伯特·巴克（Robert T. Bakker）根據頭顱骨與長頭埃德蒙頓甲龍的比例差異、生存年代較早，而認為牠是一個亞屬，稱為Chassternbergia[6][7]。這個亞屬卻不被其他學者採用[8][9]。
• 南方埃德蒙頓甲龍（E. australis）[7]：只有一些頸部甲板，一般都認為是疑名[8]，或是小雕齒甲龍（G. mimus）的異名[10]。

Chassternbergia的語源是「紀念斯騰伯格」，以發現長頭埃德蒙頓甲龍的查爾斯·斯騰伯格為名[11]。羅伯特·巴克後來建立埃德蒙頓甲龍科（Edmontoniidae），包含埃德蒙頓甲龍、Chassternbergia、丹佛龍。

埃德蒙頓甲龍的骨甲

埃德蒙頓甲龍的骨架 - 紐約自然歷史博物館

丹佛龍（ Denversaurus schlessmani）一般都被認為是埃德蒙頓甲龍的異名。丹佛龍是由巴克在1988年命名，化石是一個從南達科他州蘭斯組發現的頭顱骨，地質年代為上白堊紀麥斯特裡希特階[6]。但後來發現牠其實是屬於粗齒埃德蒙頓甲龍[9]。丹佛龍的正模標本現正存放在丹佛自然科技博物館。

埃德蒙頓甲龍的大型尖刺可能是用來打鬥用的，例如求偶或確定領地，以及抵抗掠食動物。為保護自己，牠們可能會臥在地上，以減低對沒有保護的腹部的攻擊的可能性[1]。

與埃德蒙頓甲龍相同時代的矽化木，可看出當時的溫度、雨量有明顯的季節性變化，這可以解釋埃德蒙頓甲龍的骨甲、尖刺多位在原本位置的原因。這些個體可能因乾旱、溺水而死亡，而後因雨季來臨而迅速沉積在地層中[1]。