天閃空對空飛彈
天閃(Sky Flash)空對空飛彈是英國以美國AIM-7E-2麻雀半主動雷達導引空對空飛彈改良而來。英國採用麻雀飛彈作為改良來源的用意在於皇家空軍的F-4能夠在不需要大幅改裝下同時採用這兩種飛彈。在外觀上,天閃與麻雀非常相似,性能上藉由電子科技的進步而大幅改善麻雀的諸多缺點,目前已全數除役。
天閃空對空飛彈 | |
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龍捲風ADV原型機掛載天閃飛彈 | |
类型 | 空對空飛彈 |
服役期间 | 1978 |
生产历史 | |
生产商 | BAe Dynamics |
单位成本 | 300萬美元/枚 |
基本规格 | |
重量 | 193公斤 |
长度 | 3.68公尺 |
直径 | 0.203公尺 |
研發歷史
英國研發超視距空對空飛彈相關元件始於1960年代,由皇家航空研究院及英國通用電氣公司合作研發可配備在AIM-7飛彈上的逆單脈衝尋標器;在研究取得一定成果後,1972年1月英國皇家空軍發布第1219號需求,計畫代號XJ.521。由霍克希德利與英國通用電氣公司導引武器部承攬,1973年英國以編號XJ 521計畫展開飛彈研發與改良工作。選擇AIM-7E-2飛彈作為研發的基礎有幾個原因。首先,AIM-7E-2已經有完整的數學模型與測試資料,英國不需要自己從頭再作一次。其次,英國皇家空軍在購入F-4戰鬥機的時候也將AIM-7E-2一併購入,使用上的經驗比較豐富。最後是研發工作展開時,雖然還有AIM-7F列入考慮,基於1977年要完成設計的目標需求,AIM-7F的彈體資料與授權生產時程無法配合而與以放棄。
天閃飛彈改良的重點包括重新設計的尋標頭,引信,自動飛行系統以及電力供應單元,預定達成的設計目標包括:
- 提升電子反制能力。
- 增強自地面雜訊中找到目標的能力。
- 提高飛彈分辨多個近續離目標的能力。
- 改良引信的功能。
- 提高可靠度。
1976年天閃飛彈開始在美國進行試驗的工作,整個試射的過程歷經兩年,於1978年正式遞交第一顆量產型給英國皇家空軍。
1985年英國陸續提升天閃飛彈的系統與系統,除了更換較薄的彈翼與彈體之外,還採用新型火箭發動機與電子系統。1980年代後期,英國與第一個外銷國瑞典達成共同發展主動雷達導引版,也就是天閃90(英國)或是Rb 71A,或者是以衝壓發動機推進的長程改良版Rb 73。1988年英國航太與湯姆森-CFS公司決議共同出資,由湯姆森-CSF公司提供主動雷達導引尋標頭研發,作為AIM-120先進中程空對空飛彈的低成本競爭者。
1991年尋標頭完成空中飛行測試,但是整個計畫在1992年遭到取消。同年,英國航太公司與瑞典Saab公司共同研究無控制面的主動雷達導引天閃的衍生型,計畫編號S225X。到了1994年,以衝壓發動機為動力的S225XR研究計畫開始進行,計畫稍後改以流星空對空飛彈計畫取代。至此天閃飛彈的研發計劃算是正式中止。