奧馬哈級輕巡洋艦

1915年，美國海軍規劃通過一項建軍計畫，這項計畫預定在5年內整建一批與英國皇家海軍相近規模的艦隊，無論與歐洲戰場的勝利者將會是誰，美軍都有能力予以抗衡。

在1915年1月进行的军事演习充分暴露了美国大西洋舰队的一个严峻问题——缺乏高机动性的巡洋舰来侦察敌军方位并掩护友军部队。1917年偵查巡洋艦初期基本概念訂出的性能規格是極速30節、配備6們6英吋艦砲，總排水量8,000噸。但美軍實際到歐洲考察英德兩國的新銳巡洋艦概況後，調高了技術標準，同時取消了至於側舷的主炮設計，而將火力置於艦首與艦艉炮座，無論在追擊或是撤退時都維持較強火力。为主力舰队侦察而建造的奥马哈级巡洋舰以其35節（65每小時；40英里每小時）的较高航速，来配合驱逐舰行动，它们直径6英寸（152）的舰炮用以消灭敌军派来阻止侦察的驱逐舰。相较于7,050長噸（7,160公噸）的重量，它们仅长555英尺（169） 。[1]

奥马哈级轻巡洋舰是针对英国皇家海军C級輕巡洋艦的子艦級半人馬級而设计的。尽管多数人认为，英美两国之间发生战争似乎是难以置信的，但是直到20世纪30年代中叶，美国海军的指挥官仍认为在大西洋地区，英国舰队对美国构成了严重威胁，以至于值得采取适当措施应对。

奧哈馬級在1918年12月德國表示休戰前只開工2艘，還有8艘尚未開工，且經歷過一戰的經驗回饋，美國海軍亦理解奧哈馬級的設計理念不足應付未來海戰；雖然在1920年10月海軍曾希望暫時停止尚未下水的8艘同級艦建造計畫進行設計修正，但最後為了避免美國國會在戰後裁軍潮中刪除造艦預算，仍然決定按照原設計建造後續8艘艦艇。

在珍珠港事件中，底特律号和罗利号都停泊在珍珠港，罗利号被鱼雷击中。而在袭击中，只有底特律号、圣路易斯号和凤凰城号离开了港口。[2]

奥马哈级舰只大部分部署在二级战区。它们被派往其武器装备可能派上用场的地方，但因为其能力有限，不太可能经得起考验。奥马哈级的任务包括在南美洲东西海岸巡逻、在远离战场前线的南太平洋参与护航以及在阿留申群岛和千岛群岛沿线护卫。二战期间，奥马哈级船只执行过的任务中，最重要的是馬布爾黑德号参与的荷属东印度群岛周围的早期战役（最著名的是望加锡海峡战役）以及列治文号参与的科曼多尔群岛海战。

奥马哈级巡洋舰没有战时损失，仅有两起战时损伤，分别为罗利号在珍珠港被鱼雷击中、马布尔黑德号在望加锡海峡战役损伤。

二战结束后，奥马哈级巡洋舰被认为已经过时，在日本投降后的七个月内退役并被拆解（密尔沃基号除外，它被借予苏联海军，1949年归还美国海军后退役）。[3]

奥马哈级巡洋舰最初设计时安排的任务是斥候：在战斗时作为舰队的前锋，帮助主力舰队抵御敌方驱逐舰的进攻。但是，随着战术侦察纳入巡洋舰的工作范畴，斥候用战舰被华盛顿海军条约规定的新型重型巡洋舰所取代。因此，奥马哈级从未执行它们设计时安排的任务就被降级，转而执行保护舰队主力的任务。[7]1933年起，奧哈馬級開始增加防空火力，額外增裝6門3吋單裝高射炮。

因为在高处安装的飞机弹射器使船體承重較大，吃水變深，且低乾舷設計導致配置較低的城廓式主炮難以射擊；為了改善吃水，海軍在1939年拆除了魚雷發射管、前後舷各2座配置位置較低的主炮，并在舷炮上加装整流罩。[8]

奥马哈级巡洋舰是1941年仍在美国海军服役的巡洋舰当中最老旧的。在二战期间其还加装了20毫米和40毫米的防空炮和雷达。