媳妇

中國古代稱兒女為「息」，兒子的妻子稱「息婦」，後作「媳」，俗謂子婦曰媳。後來兩者混淆，產生了「媳妇」一詞，今有多種涵義：

• 指儿媳。父母稱兒子的妻子為「媳婦」，實為古代的「息婦」。
• 指妻子。在中華人民共和國北方，丈夫称妻子為“媳妇”、“媳妇儿”。
• 指已婚女性。如俗話“大姑娘小媳妇”，泛稱已屆適婚年齡的年輕女子及已婚的年轻女子。
• 晋语方言中的媳妇子，指儿媳。
• 明清小说中，古代富裕家族中将已婚的年轻仆妇统称为“媳妇子”。
• 依據中國大陸国家语言文字委员会的现代汉语词典及最高法院的司法解释，媳婦係儿子的妻子，也叫儿媳。當涉及法律、合約、教育、考試時，「媳婦」一詞得到承認的意涵只有一個：兒子的妻子。