根据《三国演义》第27回记载，孔秀为曹操部下，负责镇守东岭关。关羽护送甘、糜二嫂投奔刘备，经过第一关的东岭关时，关羽因未取得曹操放行文书，行程受到孔秀阻挠，被关羽斩杀。是关羽在过五关斩六将中所斩的第一名将领。
孔秀为《三国演义》的虚构人物，在《三国志》中并无此人。