安东尼奥·古特雷斯

古特雷斯與西班牙總理Felipe González。攝與1996年一月。

1995年10月，社会党在议会选举中获胜，古特雷斯出任总理。與過往的葡萄牙總理不同，古特雷斯在上任的第一年便是一個受選民歡迎的總理，而能與社會各階層溝通對話。有賴於其執政期間葡萄牙強勁的經濟成長，使社會黨能在減低財政赤字的同時增長軍事開銷，並進行新的現金轉移支付計劃（Conditional cash transfer）。[7]其政府亦加速其前任總理卡瓦科·席瓦所推動國營事業私有化的過程，1996至1999年共有29家企業私有化，公共部門佔葡萄牙gap的比例亦從1994年的百分之十一降至五年後百分之五點五的佔比。

1998年，古特雷斯主持該年度的世界博覽會，慶祝葡萄牙探險家達伽馬的航程五百周年，他是第一位從歐洲航海到印度的人（1498年）。[8] 同年六月，1998年葡萄牙墜胎合法化公投舉行，公投決定是否當使墜胎合法化，社會黨內部在這個議題分裂具有不同意見，古特雷斯站在反對墜胎一方，最後反墜胎一方贏得公投，同年十一月，又舉行了第二次墜胎公投，這次公投效力只限於葡萄牙本土，而古特雷斯與社會黨皆支持墜胎合法化改革，然而公投提案被駁回，古特雷斯也因此遭受政治損失。

不同於社會黨的立場與1990年根據世界衛生組織的規範，將同性戀移除精神疾病範疇的措舉。古特雷斯曾於1995年提到他不喜歡同性戀。[9]

在外交政策上，1999年，古特雷斯尋求聯合國介入東帝汶獨立事務，東帝汶為葡萄牙前殖民地，其在1999年東帝汶獨立公投，宣布獨立後受到印尼軍隊侵犯與破壞。[6]同年，古特雷斯完成12年來就澳門問題葡萄牙與中國的談判，以總理身份出席澳門政权交接儀式。[10]

2001年，因社会党在地方选举中失利，古特雷斯辞去总理职务。葡萄牙總統若熱·桑帕約解散國會，重新召開選舉。2002年葡萄牙大選，社會黨輸給社會民主黨，故由社會民主黨的若澤·曼努埃爾·巴洛索接任葡萄牙總理。

2005年5月25日，古特雷斯獲選為联合国难民事务署高级专员，以接替因涉嫌性骚扰而辞职的吕贝尔斯，6月15日就任，任期为5年。

联合国难民事务署為世界最大的人道組織之一，其下有超過一萬名工作人員在126個國家工作，協助超過六億難民、國內流離失所者、無國籍者。古特雷斯在任內的作為包含對組織進行改革，減少雇員與管理行政上的支出，並增加难民事务署面對危機時的緊急應變能力。[11][12]

2006年5月19日-23日，古特雷斯拜訪北京，表達其對中國政府遣返北韓逃亡者的反對。[13][14]

2007年，作為其任任聯合國難民署高級專員的最後一年，古特雷斯力致力於維繫對敘利亞戰爭下難民的國際援助。他形容難民問題在當地國家是明顯存在的，並敘述國際額外的援助與否攸關難民存亡。[15][16]其主張歐洲國家應該提供更多人道支援面對難民危機。2013年，古特雷斯撥款50億美元幫助1025萬名敘利亞難民，是史上最大的一筆援助金額。[17]

2016年10月5日，古特雷斯当选联合国秘书长，並於2017年1月1日就任。[18]

2016年10月15日，古特雷斯在巴西利亚会见时任巴西总统特梅尔