安塞尔·亚当斯

亚当斯出生于加利福尼亚州舊金山的一个上层家庭，父亲查尔斯·希区柯克·亚当斯（Charles Hitchcock Adams），母亲奥利弗·布雷·亚当斯（Olive Bray Adams）。亚当斯是家中独子，其名源于舅舅安塞尔·伊斯顿（Ansel Easton）。亚当斯家族早期在1700年代从爱尔兰移民新英格兰，但和早期美国总统约翰·亚当斯家族没有亲缘关系。亚当斯的祖父成功地经营着当地的木材生意。颇为戏剧性的是，作为一名环保分子，亚当斯在其后半生指责这种伐木行当摧毁了大片森林[1]。

亚当斯的母亲家族则来自巴尔的摩，外祖父是一个成功的运货商，但后来在内华达的采矿和地产上的投资让他白白损失了大笔财富[2]。

1902年2月，亚当斯在父母的床上降生，虽然非常活跃，但却体弱多病。1906年的舊金山大地震中，亚当斯的鼻子被打破，此后他也再未做过矫正手术，人们能明显发现他鼻梁上的断裂痕迹。这次地震也给童年的亚当斯带来巨大震撼，在他早期的记忆中，充斥着连篇毁坏的城市以及地震后的火灾场景[3]。

亚当斯对事事要求划一的教育体制相当反感，13岁即离校自学，梦想成为钢琴家。14岁那年，他到约塞米蒂国家公园游玩，获赠一台照相机。在那儿，他也与维吉尼亚·贝斯特邂逅，她后来成了他的太太。那几年间，亚当斯在钢琴家或摄影师的职业选择间游移不定。

17岁时，亚当斯加入了山脉俱乐部，山脉俱乐部是一个致力于保护自然风景和资源的组织。他终身未曾脱离这个组织，还曾与太太分任俱乐部的领导人。年轻的时候，亚当斯是个狂热的登山爱好者，参与俱乐部一年一度的登高旅行，后来还负责过内华达山脉的首次登顶行动。1927年在優勝美地的半頂山上，他第一次发现原来在那个高度还是可以摄影的，用他的原话说：“……一首冷峻又炽热的真实的诗”。他从此成为环境保护论者，摄影作品呈现未沾人迹前的自然风光。山脉俱乐部也因此声望大增。

亚当斯限量发行的影集《内华达山脉：约翰·缪尔之踪迹》，配有他的述辞，出版于1940年，收益贡献作保护美洲杉和大峡谷之用。

曼札纳国家历史地界的农场工人，背景是威廉森山

第二次世界大战期间，亚当斯挂职华盛顿中心的室内部门，专事摄影壁画创作。珍珠港事件后，他对战局甚感失望，跑到威廉森山下、欧文斯河谷的曼札纳国家历史地界取材。此行的摄影作品和随笔，在纽约现代艺术博物馆初次展出，出版时定名为《生而自由平等》，展现在曼札纳、加利福尼亚等地日裔美国人的处境。

亚当斯一生三度获颁古根漢獎金。1966年，他获美国艺术与科学学会奖金。1980年，吉米·卡特授予他总统自由勋章，这是国家给美国公民的最高褒奖。