巴尔的摩级重巡洋舰

在乾塢的布萊默頓號

在1939年9月二戰爆發後，禁止建造重巡洋艦的第二次倫敦海軍條約在開戰後變得過時。美國海軍開始了關於新型重巡洋艦的研究，其成果就是巴爾的摩級重巡洋艦的建造。巴爾的摩級在外觀上跟克里夫蘭級輕巡洋艦十分相似，兩者最明顯的差別是較大的巴爾的摩級的武裝為3座三連裝8英寸艦炮，而克里夫蘭級的武裝則為4座三聯裝6英寸主炮。

首四艘艦的建造在1940年7月1日開始，而在年尾前則再追加4艘的建造訂單。第二張包含十六艘艦的訂單在1942年8月7日通過。雖然重巡洋艦在太平洋戰爭中的首十四月損失甚大，但海軍卻把建造和完成克里夫蘭級列為優先，因為較輕的船能以更快的速度完成並部署在航母戰鬥群中。

此級最大的承建商是伯利恒鋼鐵，他們在位於馬薩諸塞州昆西的福爾河造船廠建造了八艘同級艦。