希佩尔将军号重巡洋舰

希佩爾將軍號參加了德國入侵挪威的行動（威瑟演習作戰）。在其行動裡，它於1940年4月8日在特倫汗（挪威第3大城市，於挪威西部海岸線之中線）西北部遭遇了英國皇家海軍的螢火蟲號驅逐艦。經過交火後，儘管螢火蟲號已受到致命的傷害，它還是在沉沒前衝撞了希佩爾將軍號。 螢火蟲號的英勇行動感動了希佩爾將軍號艦長，他通過紅十字會表揚了螢火蟲號的勇氣，隨艦戰死的艦長杰拉尔德·卢普因此而獲追授英國最高軍事榮譽維多利亞十字勳章。

1940年4月9日，希佩爾將軍號成功通過了挪威特倫汗峽灣岸防砲台的攻擊，進入了特倫汗的海港，希佩爾將軍號所載的登陸部隊蜂擁登陸[2]，在清晨時佔領了該城市，並在大部分居民都未清醒時，於老舊的克利斯汀史坦要塞（Kristiansten fortress）和市政大樓上升起了納粹國旗。

經過稍微的維修後，希佩爾將軍號與沙恩霍斯特號和其姊妹艦格奈森瑙號開始從挪威出發，前往大西洋破壞英國海上補給線。[3]1940年10月，希佩爾將軍號需要對它的機械大修，因此駛回了基爾港。儘管有2次試著前往大西洋執行破交戰任務，但因為火災與機械故障等意外而作罷。希佩爾將軍號之後於漢堡和基爾持續修理，直到12月才繼續服役。之後，希佩爾將軍號成功地進入大西洋，作為通商破壞艦執行作戰，並以法國西北的布雷斯特作為母港。

希佩爾將軍號第一次的攻擊行動於1940年11月30日發現了英國的WS-5A船團，該船團有20艘船艦，並駛往中東[4]，當希佩爾將軍號跟蹤船團後幾天遇上了英國護航艦隊，經過交火後，僅擊傷2艘商船，而希佩爾將軍號的主機發生故障以及被敵人艦隊擊傷[5]，只好北上駛回布勒斯特維修與補充燃料，途中再擊沉了一艘貨輪「加姆那號」（Jumna）。希佩爾將軍號維修共花了一個月的時間才完成。

希佩爾將軍號於1941年2月1日再度開始它的大西洋巡弋作戰。2月1日，它攔截到沒有護航的SLS-64船團，並擊沉船團19艘船中的7艘（共32,806噸[6]），但船團分散加上天氣惡劣而使大部分商船得以逃脫成功。由於203毫米主砲彈藥的缺乏與主輪機的故障，希佩爾將軍號預計於1941年2月14日返回了布雷斯特港補充。但因為後來計畫將它大修，命令該艦通過丹麥海峽返回基爾，於1941年2月28日抵達。

1942年3月起，因為德國海軍的戰略改變，希佩爾將軍號開始駐於挪威以運往蘇聯的北極船團為目標，展開破交戰，以及對付英國對挪威的多次登陸干擾行動。1942年除夕夜，它參加了德國對JW-51B船團失敗的攻擊行動，雖然它成功擊沉了布朗堡號掃雷艦和忠實號驅逐艦，但主要目標的船團仍無傷抵達了俄國，而戰鬥過的希佩爾將軍號因傷返回了威廉港，之後因為希特勒對水面艦隊的失望和除役命令而退役，被置於格丁尼亚港內。

1945年1月，希佩爾將軍號重新啟用，負責在蘇聯紅軍進攻東普魯士時，掩護海上疏散的漢尼拔行動和波蘭走廊的德國難民中。1945年5月2日，希佩爾將軍號於基爾德意志造船廠鑿沉。1946年，該艦被打撈上岸，並轉移到漢克多夫灣（Heikendorfer Bay），其火砲與艦橋均報廢，並被拖到廢棄場。