帕迪·貝茨

貝茨於1921年出生於倫敦伊靈區[4]。他於二戰時加入英國陸軍效力，曾在北非戰場及卡西諾戰役上陣[5]，並多次在戰鬥中受傷[6]。他服役時的最高軍階為少校[7]^:9-12。

退役後，貝茨以漁夫為生。1965年，他帶同一群地下電台廣播員前往英國海軍在北海遺留的其中一座海洋堡壘，並驅逐了另一家名為「城市電台」（英語：）的地下電台職員。之後，他使用堡壘上的美國空軍無線電通訊設備發送節目[8]，並將自己的電台命名為「埃塞克斯電台」，是為首家24小時廣播的地下電台（英語：）。次年（1966年），英國控告他進行非法廣播。在審訊期間，貝茨把電台更名為「英國更好的音樂電台」（英語：），但最後他被判罪名成立，並需繳交100英鎊的罰款。電台於1966年聖誕節後停止運作[9][4]。

西蘭親王專用旗幟

為了規避英國法律，貝茨把他得到的廣播設備搬到當時在英國水域以外的怒濤塔。然而，他的地下電台沒有再重新啟播[9]。1967年8月14日，英國通過了一項法案，禁止任何未經授權者在海上設施發送電台廣播[10]。19天後，貝茨宣佈怒濤塔獨立為西蘭公國[7]。這時，另一地下電台卡羅琳電台的羅南·奧拿希利率領一小群人企圖攻佔怒濤塔，但被貝茨一行人用手槍和汽油彈擊退。英國海軍得悉這次衝突後，亦派員前往怒濤塔。貝茨的兒子麥可向海軍開槍示警[7]。

貝茨父子被英國當局拘捕並控以藏有武器的罪名，但英國法院沒有受理控罪，原因是他們認為怒濤塔當時處於英國水域以外[7]。貝茨將法院的決定視為英國對西蘭公國事實上的承認。七年後，貝茨發表了西蘭公國的憲法、旗幟及國歌等象徵物[11]。

1978年，一名西德[註 1]商人帶領一群西德及荷蘭人攻入怒濤塔，並脅持貝茨的兒子麥可到荷蘭[12]。貝茨糾集了一班僱傭兵重奪怒濤塔。由於其中一名進攻者持有西蘭公國護照，貝茨以叛國罪拘捕此人並將其定罪，而其他人則獲釋回國[3]。西德請英國有關當局干涉，但英方稱無權過問此事。結果西德派出外交官直接與貝茨交涉，換取被扣留的西德人獲釋[7]。貝茨宣稱西德當局因此在事實上承認了西蘭公國，但對方否認[6]。

1980年代貝茨曾接受記者訪問，當時他評價自己「可能早死、也可能老死，但一定不會悶死」[13]。

貝茨晚年退休後，由其子麥可·貝茨出任「攝政王」，接手西蘭公國的日常管理。然而父子二人皆居於英格蘭本土[7]。2012年10月9日，帕迪·貝茨在英格蘭濱海利爾的一所安老院去世（享耆壽91歲）[1][4]，葬於紹森德火葬場[12]。麥可宣稱父親「將會因為他在建制面前不屈不撓而被懷念」[12]。

以下是貝茨及其後人的譜系圖[14][15]。

1. 由於有關事件發生時德國尚未統一，故本文使用「西德」一詞。