托马斯·索维尔

索维尔出生在北卡罗来纳州的加斯顿尼亚。他的父亲在他出生前不久就去世了，留下了已经有四个孩子的女仆母亲。一位伯祖母和她的两个成年女儿收养了索维尔，并把他抚养成人。[4]在他的自传《一个人的奥德赛》中，索维尔写道，他童年时与白人的接触非常有限，以至于他不知道金发是一种发色。[5]索维尔九岁时，为了获得更大的机会，全家从北卡罗来纳州的夏洛特搬到了纽约市的哈莱姆区，加入了非裔美国人从美国南部向北部迁移的大趋势。

他进入了纽约著名的学术高中史岱文森高中，他是家里第一个学习超过六年级的人。然而，由于经济困难和家庭问题，他在17岁时被迫辍学。[4]索维尔担任过很多职位，包括在机械车间工作，也曾在西联汇款做过送货员。[6]1948年，他参加了布鲁克林道奇队的选秀。[7]1951年朝鲜战争期间，他应征入伍，并被分配到美国海军陆战队。由于他在摄影方面的经验，索维尔成为了一名海军陆战队的摄影师。[4]

退伍后，索维尔在华盛顿特区从事公务员工作，并参加了霍华德大学的夜校课程，这是一所历史悠久的黑人学院。他在大学理事会考试中的高分以及两位教授的推荐帮助他被哈佛大学录取，并于1958年以优异的成绩毕业，获得经济学文学学士学位。[4][8]第二年，他获得了哥伦比亚大学的硕士学位。[8]

索维尔曾说过，“在我20多岁的那十年”，他是一个马克思主义者。因此，他最早的专业出版物之一是对马克思主义思想和马列主义实践的同情性审查。[9]然而，1960年夏天在联邦政府实习的经历使他放弃了马克思主义经济学，转而支持自由市场经济理论。在他的工作中，索维尔发现了波多黎各糖业工人法定最低工资的提高与该行业失业率的上升之间的联系。通过研究这些模式，索维尔得出了这样一个理论：实施最低工资法的政府员工更关心自己的工作，而不是穷人的困境。[10]

1968年，索维尔获得芝加哥大学经济学博士学位。[8]他的论文题目是“萨伊定律和普遍供过于求的争议”。[11]索维尔最初选择哥伦比亚大学，师从后来获得诺贝尔经济学奖的乔治·斯蒂格勒。当他得知斯蒂格勒已经搬到芝加哥大学时，他也跟着他去了那里。[12]

1965年至1969年，索维尔担任康奈尔大学经济学助理教授。30年后，索维尔在描写1969年康奈尔大学黑人学生占领威拉德直学院时，将这些学生描述为“学术问题严重的流氓”，“他们被以较低的学术标准录取”，并指出“碰巧的是，在我在康奈尔大学和伊萨卡岛任教的四年时间里，黑人学生在校园和城市里遇到的无处不在的种族主义对我来说并不明显。”[13]

索维尔曾在霍华德大学、罗格斯大学、康奈尔大学、布兰迪斯大学、阿默斯特学院和加州大学洛杉矶分校教授经济学。自1980年以来，他一直担任斯坦福大学胡佛研究所的高级研究员，并在那里以罗斯和他的导师米尔顿·弗里德曼的名字命名。[8][14]此外，索维尔还多次出现在小威廉·F·巴克利的节目《火线》中，在节目中他讨论了种族和私有化的经济问题。[15][16]

1987年，索维尔在联邦上诉法院法官罗伯特·博克被提名为美国最高法院法官的听证会上作证，支持博克。索维尔在证词中说，博克是“这一代人中最有资格获得提名的人”，他认为司法能动主义“对少数族裔没有好处”。博克自称是原教旨主义者和文本主义者，反对司法能动主义这个概念。[17]

拉里·D·纳赫曼在《评论》杂志上对索维尔1987年的著作《愿景的冲突》进行了评论，将索维尔描述为芝加哥经济学派的主要代表。[18]

索维尔曾于1964年至1975年与阿尔玛·简·帕尔结婚，1981年与玛丽·阿什结婚。[19][20]他有两个孩子，分别是约翰和洛林。[21][22][23]

2007年，索维尔评论说，现代电视谈话节目的质量比不上大卫·苏斯金德的《开放式谈话》或芝加哥大学圆桌会议，蒂姆·拉瑟特主持的《与媒体见面》不像劳伦斯·斯比瓦克或比尔·门罗主持的节目。[24]索维尔也以鄙视自我推销而闻名。[25]

虽然他经常被描述为一个黑人保守主义者，但他不喜欢被贴上标签，他说：“我喜欢不被贴上标签，但我怀疑‘自由意志主义者’比其他许多标签更适合我，尽管我在很多事情上不同意自由意志主义运动。”[41]索维尔主要撰写经济题材的文章，通常主张以自由市场的方式对待资本主义。[42]索维尔反对美联储，认为它在防止经济萧条和限制通货膨胀方面没有取得成功。[43]索维尔在他的自传中描述了他对卡尔·马克思的认真研究。他反对马克思主义，并在他的《马克思主义:哲学和经济学》一书中提出了批评。

索维尔还写了关于意识形态和政治立场的三部曲，包括《愿景的冲突》，他在其中谈到了政治冲突的起源，比较了保守/自由意志主义和自由/进步的世界观。在《对宇宙正义的追求》一书中，正如在他的许多其他著作中一样，他概述了知识分子、政治家和领导人需要在乌托邦中修复和完善这个世界，最终他提出了灾难性的时尚。在《知识分子与社会》一书中，他在早期作品的基础上，单独写了《知识分子与社会》，并在不同领域讨论了他认为的知识分子的盲目自大和愚蠢。

他的著作《知识与决策》曾获得1980年法律与经济中心奖，被誉为“里程碑式的作品”，“因为它对我们理解市场过程和政府过程之间的差异做出了令人信服的贡献”。在宣布该奖项时，该中心赞扬了索维尔，“他对我们理解监管过程的贡献使这本书变得重要，但在再次强调市场使多样性和效率成为可能的过程中，[他的]工作更深入，更有意义。”[44]弗里德里希·哈耶克写道:“索维尔以一种完全独创的方式，成功地将抽象和理论的论证，转化为对当代经济政策核心问题的高度具体和现实的讨论。”[45]

索维尔也支持所有毒品的合法化，[46]偶尔也会写关于枪支管制的文章，例如：[35]

人们可以挑选一些事实研究，或引用一些后来被证明不可信的研究，但大部分研究表明，枪支管制法律实际上并没有控制枪支。总的来说，它们并没有拯救生命，而是使生命付出代价。