李瑞東
生平
李瑞東因為鼻子扁平,綽號“鼻子李”。家中經營藥材生意,開設濟生堂藥舖,父親李小歧,任職縣衙為小吏,家境不錯。自幼愛好拳術,初练少林等外家拳术,青少年时代跟随河北饒陽戳腳門名師李老遂求藝九年,河北名拳戳脚门拳法。青年时代与大刀王五(王子斌)结义金兰,互换拳艺,得王五所传“山东教门弹腿”之精妙。李瑞东先生天资聪颖,甚至有过目不忘之能,且练艺十分刻苦,到了成年时,已经练出了一身超群的武功,而且經常與善撲營的布库比試摔跤,多胜之,所以在京津二地很有些名气。
光緒六年,端王府管事王永泰(字蘭亭)出京辦差,因為與李家為世交,途中經過武清縣,順道至李家拜訪,因而與李瑞東結識。王蘭亭早年拜在周岳圖門下,學習十二連拳(心意六合拳的一個分支)。後又拜楊露禪為師,學楊氏太極拳。在楊露禪死後,又拜入董海川門下。李瑞東因此機緣,在王蘭亭門下學習太極拳、八卦掌,又因王蘭亭的介紹,至端王府、恭親王府擔任武術教師,與尹福、程廷華等人過從甚密,也曾得到董海川本人的指導。
光緒二十年,至宮中為慈禧表演,以輕功得到賞識,被譽為「神鷹」,因而留在宮中,任四品帶刀侍衛。父子在恭王府教拳,溥心畬兄弟是李子廉学生。在八國聯軍之後返鄉,又拜甘淡然為師,學習八卦奇門拳。之後結合所學,創立李氏太極拳。
因為他個性豪爽,交遊廣闊,在京津一帶名聲甚大,曾與李存義、李書文義結金蘭,被推為天津中華武士會之首。但也因為不善理財,又愛接濟朋友,因此而耗盡家財。在民國初年,曾任袁世凱大總統親衛隊武術教習,也曾主持天下武林英雄會,任裁判長。
李瑞東曾向六大師習藝,又喜愛與人交換武術心得,因此他的武術特色即是博采眾家、注意實用。
弟子
弟子百余人,著名者近二十来人:项润田、李进修、李子廉、张滔、陈继先、程安和尚、蒋万和、蒋万良、文实权、罗子鸣、王凤鸣、刘子鸣、高瑞周等人。有三子二女均精李派拳法:长女奇英、长子伯英、次子仲英、次女菊英、三子季英。原本是通背门的名家王荣标(人称“大枪王荣标”者)先生,在李瑞东先生中煤气毒逝世后,因仰慕先生之名,曾经与先生长子伯英结为师兄弟,从伯英学李派拳法。