高祖父柳道茂,曾祖父柳孝斌。柳正元的祖父是柳五臣,官至水部郎中,柳五臣的哥哥柳客尼是柳公绰、柳公权的高祖父。父亲柳明諶,官至和州刺史。柳正元娶唐穆宗之女淮阳公主,唐文宗開成五年(840年)正月,时任闲厩宫苑使的柳正元上书指政事弊端,后来官至大理評事。
柳正元,京兆府华原县(今陕西省铜川市耀州区稠桑乡柳家塬)人,唐朝官员,出自河東柳氏。唐穆宗的驸马。