森下釣雲
奮勇的立花豪將
釣雲是戶次鑑連(立花道雪)於豐後時代便跟隨的老臣之一,森下家包含釣雲,三代皆稱備中守。 釣雲之父於豐後時便已是戶次家的重臣,處理政務公平果斷,於戰陣也盡顯勇猛屢立戰功,與內田鎮次(內田和泉守、鎮家之父)並稱「戶次的二王」,處理家中諸事振威了戶次家。
釣雲跟隨道雪於大友軍征討筑前時期活躍,後跟著轉封至筑前。
道雪於平定筑前反叛的國人眾期間也常見釣雲率一支備隊參戰,加上其父祖的軍功,成為「道雪七家老」之一。 不久道雪於天正13年(1585年)筑後遠征期間病逝,之後的大友家逐漸崩潰而被島津家侵攻至只剩豐後和筑前高橋紹運和立花宗茂所屬的居城,當島津五萬大軍圍攻立花山城時,釣雲也作為家老其中之一奮戰。
立花家經過九州征伐後因功受領筑後柳川13萬2千石,在參與鎮壓肥後一揆動亂以及小田原征伐後,立花家也受豐臣秀吉之命出兵朝鮮,並於文祿之役中的碧蹄館之戰作為先鋒,釣雲起初是和十時惟由一同擔任強行偵查隊長,探看明軍動向,並對明軍先陣以鐵砲偷襲後返回報告情況;此戰後期則跟隨宗茂衝進明軍本陣,奮勇殺敵,並且曾和明將單挑,立下戰功。
之後立花軍也參加第二次晉州城之戰,然而城北方的星州一帶有明軍劉鋌以及周邊其餘明軍共約三萬餘分散駐屯於各地,且宜寧一帶有朝鮮軍金命元、李薲、權慄、宣居怡、郭再祐、高彥伯等五萬餘集結[1],13日朝鮮軍前往晉州城東方的咸安為援軍打算攔截日軍,宇喜多秀家得知後於軍議中接受了宗茂和小早川秀包的自告奮勇,令二人率四千兵力於13日前往咸安偵查,並且偽退誘敵使明軍遭到包圍的打擊,其中釣雲和弟弟森下規寬(森下內匠,宗茂的母衣武者其中一位)率森下家30餘人以立花家的長刀斬入隊奮勇突入敵陣中,此時釣雲見到規寬被箭射到大腿,告誡著說:『如果是淺傷就繼續戰鬥,深傷的話就奮戰致死吧!』規寬在回答遵從後不久又道:『兄上,請退回到殿下身邊防守吧!』然而釣雲卻回答: 『問答無用!』而繼續奮戰至敵軍重兵之處,主君宗茂見狀便下令全軍跟隨釣雲突擊,最終將朝鮮軍擊退,雖然弟弟規寬因奮戰身亡,但是此戰釣雲激進的行為激勵了立花軍,如此奮勇的釣雲在往後的慶長之役也立下許多赫赫戰功,是家中為人稱道的豪將。
朝鮮戰役因豐臣秀吉之死結束後,立花家因為在關原合戰期間加入西軍而遭到改易,立花宗茂因此而成為浪人,然而20年後立花家回復柳川大名,釣雲也回歸立花家,終於1631年死去。
資料來源
1.筑後史談会/編,《筑後人物便覧》,福岡県文化会館、筑後史談会 昭和10年刊の複製,1935年:311頁