模因学
模因学(或模因论)是一种基于类比达尔文进化论的视角来研究心智内容的学说,源自于理查德·道金斯于1976年出版的《自私的基因》一书。[1]模因论旨探索文化信息传播的社会演化模型。
迷因,類似作為生物遺傳單位的基因,為文化的遺傳單位。迷因目前比較公認的定義是「一個想法,行為或風格從一個人到另一個人的文化傳播過程。 」包含宗教、謠言、新聞、知識、觀念、習慣、習俗甚至口號、諺語、用語、用字、笑話。迷因存在于个体的思想中,会进行自我繁衍从而在不同人的思想领域内传播。模因学部分沿用了基因学中以基因为中心的进化观点,正如基因的优胜劣汰,一个模因是否成功取决于内容影响和传播能力。
字源
英国演化生物学学者理查德·道金斯在其著作《自私的基因》中创造了模因(meme)一词,源自希臘文mimeme(模仿),為了與基因gene一詞類似,縮短為meme。研究模因的學術行為即稱為模因學(Memetics)。中文翻譯有覓母[2]、媒因[3][4]、模因[5]、文化基因[6]、迷因[5]、米姆[7]、謎米、瀰、瀰因、瀰母等,是文化資訊傳承時的單位[5]。
学说歷史
理查·道金斯在其著作《自私的基因》中,认为尽管被感知的方式不同,文化领域同样存在着一种生殖性。在书中,作者声称模因这种信息单位居留于大脑中,并在社会演化的过程中变异和自我繁殖。道金斯认为,进化的发生必须存在三个条件:[8]
- 变异,或是对现有因素的新增变化;
- 遗传和复制,或是创造既有因素的复制品的潜力;
- 差异的“素质”,或是使一种因素比其它因素或多或少地更适应环境的条件。
道金斯强调只要三个条件满足,进化的过程就会自然而然发生,而且这样的进化并不只适用于基因这样的有机因素。他认为,模因亦同样有着进化所需的属性。因此,模因的进化不仅简单地类似基因学进化,並且也有着自然选择的现象。道金斯的文字中也提到,各式的思想理念代代相传,在传递迭代中这些思想受获取信息主体的影响,或增强或减损,或影响思想本身。例如,某些文化或许催生出工具制造独特的设计和工艺,从而获得了与同类相比的竞争优势。[8]
因为《自私的基因》一书为基因学主题,道金斯在关于模因如何在人脑中繁衍、控制人类行为并最终影响文化走向的问题上并未给出足够的解释,这个创造性的概念在社会学家、生物学家和其他学科的科学家之间掀起了一波争论,而模因为“信息单位”的定义并非道金斯得出,实际出自于其他学者之手。模因学进化理论兼容了理论中达尔文主义和拉马克主义的特征。模因在被继承的过程有着拉马克主义的影子,当一方希望获取到某个指定的模因时,更多地会使用推论而不是完全地复制。例如当一个人在学习如何锻造钉子,他只需要观察演示后进行模仿,无需模仿整个过程中分拆的每一个细枝末节。[9]
迷因的传播
不同於基因只能在基因體內複製或是由父母遺傳至子女,模因透過語言和文字等媒介在人腦間傳播,包括閱讀和學習都是模因的增殖方式。模因可以以垂直(通过基因的复制,从双亲到子嗣的过程)或水平(如病毒或其他方式)传递生命信息。其中父母傳播給子女時,因為小童吸收能力強、信任父母、且大部分時間皆接觸父母,所以傳播的資訊完整度較佳,但速度受限於生育的速度。马尔科姆·格拉德威尔写道:“模因的概念就是将人群中行为比作病毒,使其他人感染。”模因也能在垂直方向或水平方向上进行复制,或许可能有长时间的休眠期。模因通过对寄主生成的行为进行传播,模仿是为模因繁殖的重要特征之一。除了模仿其他人类的可视的行为,模因还会以人类之间复制无生命的信息记录——如书籍、乐谱——的形式发生传播。据此,麦克纳马拉认为模因可以被分为内在模因(i-memes)和外在模因(e-memes)两类。[10]一些研究者在通过观察后认为,地球上通过模仿来复制传递模因的的物种包括人科、海豚和一些鸟类(有些鸟类通过学习鸣叫声来冒充他们的父母和邻居)。[11]
某些人将模因的传播比喻为疾病的传染。许多社会中的传染现象,如从众效应、癔症蔓延、模仿犯罪(Copycat crime)、模仿自杀等传染性模仿都被视作模因传递的例证。另外,观察者们将一些本能的模仿行为与模因影响下的模仿区别开来,如打哈欠、嬉笑等——被视为先天行为,而非社会化的学习。[11]
宗教
宗教是模因學一個典形例子。
- 很多宗教主張教徒必須與教徒結婚,能令他們的兒女在一個全是同一宗教的環境下成長,長大後成教徒的機會大增。此為重質生殖形。
- 反對婚前性行為、自瀆、避孕、墮胎,此令教徒必需結婚以解決性需要,逼使教徒早婚,反對自瀆更會增加性行為的機會,反對避孕、墮胎更會增加後代。此為重量生殖形。
批評
基因複製的一致性很高,但文化學習的突變率可能很高,而且文化創新通常不是隨機的,但基因突變沒有方向。[12]
生物演化依賴顆粒性的遺傳(不會混合的基因),但文化遺傳可能是混合性的[13]。
演化生物學家Earnst Mayr稱「模因」是「概念」的無謂的同義詞(unnecessary synonym),概念不會一直待在同一個個體或世代內,而且可能在書本中待很久,這些特點和生物演化不同,因此文化的演變不能和生物演化作類比[14]。
参考文献
- Burman, J. T. (2012). The misunderstanding of memes: Biography of an unscientific object, 1976–1999. Perspectives on Science, 20(1), 75-104. doi:10.1162/POSC_a_00057
- . 北京: 中信出版社. 2012: 217. ISBN 9787508634159.
- 周慶華. . 秀威出版(秀威資訊). 2010年4月. ISBN 9789862214220.
- {周慶華. . 國立臺東大學(秀威代理). 2011年7月. ISBN 9789860281989.
- matrix. . 2009-12-22 [2009-12-22]. (原始内容存档于2013-11-01).
- 陈蓉霞译:上帝的迷思
- 道格拉斯.R.霍夫施塔特编著的文集《心我论》收入了《自私的基因》部分文字,其中译本(陈鲁明译)使用此译名。ISBN 9787532723003
- Dennett, Daniel. . Boston: Little, Brown and Co. 1991. ISBN 0-316-18065-3.
- Dawkins, Richard. . Boston: Mariner Books. 2004: 263. ISBN 0-618-48539-2.
- McNamara, Adam. . Frontiers in Evolutionary Neuroscience 3. 2011. doi:10.3389/fnevo.2011.00001.
- Blackmore, Susan. (PDF). Journal of Memetics - Evolutionary Models of Information Transmission. 1998.
- Benitez Bribiesca, Luis, (PDF), Interciencia: Revista de Ciencia y Technologia de América (Venezuela: Asociación Interciencia), January 2001, 26 (1): 29–31 [2010-02-11], ISSN 0378-1844, (原始内容 (PDF)存档于2009-07-04),
If the mutation rate is high and takes place over short periods, as memetics predict, instead of selection, adaptation and survival a chaotic disintegration occurs due to the accumulation of errors.
- Orr, H. A. . Evolution. 1996, 50 (1): 467–472.
- Mayr, Ernst. . Proceedings of the National Academy of Sciences of the United States of America (Stanford University's HighWire Press). 1997, 94 (6): 2091–2094 [2015-06-21]. PMC 33654. PMID 9122151. doi:10.1073/pnas.94.6.2091. (原始内容存档于2013-11-15).
- 布拉克摩爾(Susan Blackmore),《迷因:文化基因?》,出自《科學人》。繁體中文版,2005年11月,第45期:78-87頁。
- 埃利亞斯.阿布賈烏德(Elias Aboujaoude),《人格,無法離線-網路人格如何入侵你的真實人生?》。繁體中文版,2012年10月初版一刷,第64-65頁,財信出版有限公司。