毒液樂團

毒液樂團的原始成員分別來自斷頭台（Guillotine）、奧伯倫（Oberon）以及矮星（Dwarf Star）三個樂團。斷頭台最早的陣容為兩位吉他手傑佛瑞·鄧恩和戴夫·拉瑟福德（Dave Rutherford）、貝斯手迪安·休伊特（Dean Heward）、主唱戴夫·布萊克曼（Dave Blackman）和鼓手克里斯·梅卡特（Chris Mercater）。當樂團成立時，克里斯·梅卡特取代了原鼓手保羅·伯克（Paul Burke）。隨後不久，戴夫·布萊克曼和克里斯·梅卡特被奧伯倫的主唱克萊夫·阿奇爾和鼓手安東尼·布雷取代，貝斯手迪安·休伊特也被艾倫·溫斯頓（Alan Winston）取代。此陣容形成之後，團名也改成了現今所知的毒液。1979年底，原是矮星成員的康拉德·朗特取代了吉他手戴夫·拉瑟福德，之後因為艾倫·溫斯頓離開，他轉為擔任貝斯手。樂團成員這時候開始使用藝名，克萊夫·阿奇爾是「耶穌基督」、康拉德·朗特是「克洛諾斯大人」、安東尼·布雷是「地獄守衛」、傑佛瑞·鄧恩是「大獨裁者」。

早期毒液樂團的樂風主要受黑色安息日、猶大祭司、摩托頭[3]和接吻樂團[4]的影響。其他創作也受到深紫、性手槍、何許人、地下鐵樂團、范海倫、滾石樂隊和貓王的影響[4][5]。自從毒液樂團發展以來，他們便頻繁使用撒旦的歌詞和意象。然而樂團成員私底下卻沒有真的搞邪惡儀式或撒旦崇拜，他們這麼做只是為了衝擊閱聽者的觀感[6][7]。1980年4月，樂團錄製了一張包含四首歌的唱片，不久之後，又有六首歌以50英鎊的成本錄製完成，康拉德·朗特在〈好似天使〉一曲中擔任主唱。克萊夫·阿奇爾很快便離開樂團，毒液的陣容縮減為三人。

1981年，毒液樂團的出道單曲〈與撒旦聯盟／好似天使〉由俐落唱片發行。隨後，在年底又發行了第一張錄音室專輯 《地獄歡迎你》。他們只花了三天便錄完整張專輯，儘管錄音品質和彈奏手法不佳，但這張專輯在現今有著卓越的名聲，對日後的極端金屬有絕對性的影響力。毒液的音樂比大多數同時代的重金屬音樂更快、更重、更粗殘邪惡，在歌詞上也更廣泛的提及撒旦主義和人類的黑暗面，封面設計也是它非常著名的地方：一個大大的倒五角星中嵌著巴風特的山羊頭，可謂驚世駭俗。雖然撒旦主義和其他黑暗主題已經在重金屬音樂中出現過，但這個禁忌話題很少被突顯放大，在他們之前只有黑色安息日曾經提到過撒旦。對此，康拉德·朗特表示奧茲·奧斯本對邪惡意象的表現手法啟發了他，特別是〈黑色安息日〉中唱到的「噢！不！不！拜託！老天啊！救我！」[8]。

他們的第二張錄音室專輯《黑金屬》在1982年11月1日發行，這張作品已經受到音樂界認可是黑金屬、鞭擊金屬、死亡金屬和其他相關風格發展最主要的影響因素，這些衍生風格通常歸入極端金屬這個寬泛定義的雨傘術語之下[1]。現今所認為這些極端曲風的許多基本元素，都在康拉德·朗特創作的歌曲、獨特唱腔，以及傑佛瑞·鄧恩彈奏吉他的方式中首次出現。儘管毒液樂團的前兩張專輯在最初發行時都銷量平凡，但他們激發了一種更黑暗、更快速、最為邪惡極端的重金屬音樂風格誕生，後世評價他們的作品對音樂發展十分重要。雖然同樣是在英國重金屬新浪潮中具有領頭效應的樂團，鐵娘子已經備受好評、風格改為硬式搖滾的威豹也打進主流市場取得銷售佳績，但是當時的毒液樂團仍被音樂圈揶揄為「三重奏小丑」[9]。

為了證明自己的音樂實力和嚴肅的創作態度，毒液樂團在1984年發行了第三張錄音室專輯《與撒單並肩作戰》，講述地獄戰勝天堂的反基督故事。專輯的A面是長達20分鐘的同名歌曲，有著前衛搖滾的特徵，B面的六首歌曲則專注在爆發力。當年也發行了現場錄影帶《地獄的第七日》。1985年，毒液樂團發行第四張錄音室專輯《著魔》，雖然有些回歸毒液樂團最初的瘋狂特色，但這張作品並沒有以前的專輯成功。之後樂團接連發行單曲（如〈滅絕〉、〈彈頭〉、〈極惡邪神〉）和現場專輯（如《美國突擊》、《法國突擊》、《斯堪地那維亞突擊》、《德國突擊》）。毒液樂團和超級殺手及出埃及合作巡演，出現在影像作品《戰鬥之旅：終極復仇》之中。之後傑佛瑞·鄧恩離開了毒液樂團，展開個人的音樂活動。康拉德·朗特認為，《著魔》 是一張被大家低估的專輯：「我不認為有任何一首歌是可以被忽視的，我相信它們是很棒的作品」[10]。現場專輯《第13號小夜曲》和第二張影像作品《1985年毒液現場》在1986年發行了。

毒液樂團雇用了麥克·希區和吉姆·克萊爾兩位吉他手來接替傑佛瑞·鄧恩留下的空缺。1987年11月7日發行的第五張錄音室專輯《暴風雨前的寧靜》，從邪惡的撒旦主題轉移到劍與魔法的奇幻世界中[11]，與毒液樂團的其他專輯相比，該專輯的音色更清晰、更多合成音，特別是鼓聲，幾乎像鼓機一樣，吉他的聲音也更明亮，很容易從低音區中辨識出。但這張作品仍無法挽回《著魔》所流失的聲勢，樂迷漸行漸遠，且康拉德·朗特、吉姆·克萊爾與麥克·希區三人離開毒液樂團，另組了克洛諾斯。

在英國重金屬新浪潮已經消亡多年、音樂方向的改變和創始成員悉數退出之後，毒液樂團只剩下安東尼·布雷一個人，他說服音樂國唱片替毒液發行名為《死線（Deadline）》的專輯，收錄早前已錄製且未曾正式發表過的歌曲。1988年，安東尼·布雷找來原核動力的成員托尼·多倫擔任主唱兼貝斯手，兩人開始寫新元素的歌曲，創始成員傑佛瑞·鄧恩也帶著阿爾·巴恩斯回到樂團裡。他們後來一起錄製發行了兩張錄音室專輯《萬惡之首》（1989年）、《冰之殿堂》（1991年）和一張迷你專輯《撕裂你的靈魂》（1990年）。阿爾·巴恩斯隨後離開樂團，原核動力的成員史特夫·懷特被聘為他的替補。他們在1992年10月29日發行第八張錄音室專輯《荒原》，銷量不佳，依然無法挽回樂團的聲勢，很多樂迷甚至根本就不知道這些新專輯的存在。音樂國唱片拒絕再為毒液樂團發行任何新作品，托尼·多倫與傑佛瑞·鄧恩也因此離開。1993年，毒液樂團進入解散的狀態。

1995年，樂團的經典原始陣容 — 「克洛諾斯大人」康拉德·朗特 、「大獨裁者」傑佛瑞·鄧恩、「地獄守衛」安東尼·布雷重組了毒液，在1995年6月24日的Waldrock音樂節登台演出。三人共同製作並自行發行迷你專輯《毒液1996年》，收錄了四首重新錄製的舊歌以及一首新曲，並與SPV唱片達成一項唱片發行協議。之後發行一個現場光碟影像套裝《魔君再臨》，收錄毒液樂團的經典歌曲，如〈地獄歡迎你〉、〈血腥伯爵夫人〉、〈撒旦之名〉和〈黑金屬〉。1997年11月11日，發行第九張錄音室專輯《宿命》，分為新曲和80年代經典歌曲的重新錄製。

安東尼·布雷於1999年離開毒液，由康拉德·朗特的弟弟安東尼·朗特取而代之。這個陣容於2000年4月25日透過SPV唱片發行第十張錄音室專輯《復活》。然而，2002年傑佛瑞·鄧恩再次離開樂團，由前成員麥克·希區回來遞補。2005年底，毒液發行一張涵蓋職業生涯的四光碟套裝盒組《MMV》，其中包括樂團在歐洲七次巡迴演唱會的獨家迷你海報和一本60頁的寫真書、採訪和照片。該套裝盒組包括他們所有最著名的歌曲，以及各種現場曲目、試聽帶歌曲和現場演出實況等稀有作品。2006年3月27日，發行第十一張錄音室專輯《金屬暗黑》。

麥克·希區的位置被斯圖爾·迪克森取代。2008年6月9日，發行第十二張錄音室專輯《魔窟煉獄》。2009年，安東尼·朗特離開樂團，專心於自己的音樂活動上，由「但丁」丹尼·內德姆接任鼓手。2011年11月28日，發行第十三張錄音室專輯《墮天使》。2015年1月27日，發行第十四張錄音室專輯《深淵》[12]。2017年12月22日，透過尖刺莊園唱片發行三首歌的迷你專輯《地獄一百英里》[13]。

2014年，前毒液樂團成員「大獨裁者」傑佛瑞·鄧恩和「毀滅者」托尼·多倫決定創立一個名為毒液公司（Venom Inc.）的新樂團。後來，另一名前毒液樂團成員「地獄守衛」安東尼·布雷加入了陣容[14]。2017年2月3日，毒液公司與核爆唱片簽約，並於2017年8月11日發行他們的第一張專輯《Avé》，該專輯的〈你的血肉〉和〈撒旦大道〉發行為單曲。