水師

一般來說，中國在鄭和下西洋前後，已有相當規模。中間雖有一段時間裁撤艦隊，但實力頗強。16世紀末，仍猶在世界強權列中。17世紀之後，清朝鎖國政策之下，水師實力銳減。

1874年日本派兵登陸台灣，清政府決定重整水師力量，建设新式海军。將其水師分為三洋：北洋水師負責山東及以北之黃海、南洋水師負責山東以南及長江以外之東海，福建及兩廣等水師負責福建及南海。而以北洋水師而言，官制由上而下分為提督、总兵（分左、右翼）、副将、参将、游击、都司、守备、千总、把总，而舰长称为管带。