水獺

水獺亞科動物分佈於全球各地。紅樹林的水獺生長在歐亞大陸，美洲獺屬的水獺則生長在美洲大陸，而海獺則常見於北太平洋的海岸。

水獺身长70－75厘米，尾巴細長；头扁耳小脚短，趾间有蹼；有十層非常短而密（密度達到1000根/平方毫米）的細軟絨毛，以保持身體的乾燥和溫暖；背部深褐色有光泽，腹部颜色较淡。

所有的水獺都具有細長、流綫型的身體結構，身體優美靈活，四肢較短。大多數都具有鋒利的爪。

大多數水獺都以魚類為食，此外也吃蛙類、淡水蝦和蟹類。

性格凶猛，在遭到猎犬圍捕时，敢於向身形較大的進攻者發起反抗，曾有咬死猎犬的记载。[1] 2014年，曾有多隻水獺在美國國家公園被拍攝到攻擊鱷魚的畫面。

各種水獺的保護現狀不一。在2006年的世界自然保護聯盟瀕危物種紅色名錄中，北美水獺[2]屬無危級別，而歐亞水獺[3]和亞洲小爪水獺[4]則屬近危，但如海獺[5]、巨獺[6]等物種則已處於瀕危級別。

水獺受到瀕臨絕種野生動植物國際貿易公約的保護。持有、出口及轉口水獺均必須向有關部门申請許可證。[7]

歐亞水獺是中国國家一級保護動物。[8]

從千年前開始，世界各地就有漁民會馴養水獺來協助捕魚[13][14]，不過此一傳統目前已瀕臨失傳[15][16][17]。