波士頓傾茶事件

17世纪，欧洲人大為接受中国的茶叶，沉迷于茶文化。1698年，英国国会授予英国东印度公司茶叶进口垄断权。并立法规定「北美殖民地」只能从东印度公司进口茶叶。但东印度公司不直接向北美出口，而是在英国通过拍卖的方式批发给北美的分销商。当时英国对东印度公司进口的茶課25%的税，相比之下荷兰政府不課茶叶税，因此走私荷兰茶进大英帝国（包括北美殖民地）的利润很高。为了减少走私，1767年议会通过法律，讓东印度公司出口到殖民地的茶全额退税。但又颁布《汤森法案》，对殖民地直接課税，包括茶叶稅。这導致北美殖民者的不满。

美国辉格党宣称：“既然在英國國會没有代表，国会就无权对我们課税，唯一能对殖民地課税的合法实体应该是殖民地代表大會。”并以 “无代表，不纳税” 為口號抗议英國的唐森德税課税行為。殖民地的抗议活动最终导致1770年大部分唐森德税被废除，唯有每磅三便士的茶叶税保留。英国议会认为这些茶叶税是用来支付北美殖民地官员的工资，因此非常合理。但辉格党人认为这样会导致殖民地官员更依赖于英国，而非殖民地代表大会。

1773年，英國國會頒布《茶叶法案》，允许東印度公司直接到北美市场销售茶叶，这样可以把价格降到比走私的茶叶还低，並由英屬東印度公司壟斷茶葉貿易，以幫助英国本土商人。但这极大损害了原先的殖民地茶叶分销商和走私者，如波士顿商人約翰·漢考克的利益。而且唐森德茶税也没有被解除。英国首相诺斯勋爵坚持对殖民地的直接收税权。因此辉格党人、茶叶分销商、走私者联合起来抵制《茶叶法案》和来自英屬東印度公司的中国茶葉。

1773年11月，有8艘大型商船载东印度公司的茶叶前往殖民地，5艘开往波士顿，其他三艘分別前往纽约、查理斯顿和费城。纽约和费城两地的殖民者拒绝卸货，這两艘商船不得不開回英國。而運往查理斯頓的茶葉被存放在該地的貨艙，后来於美國革命時賣出以支持戰事。

12月16日，四艘满载茶葉的商船抵达波士頓港，遭到辉格党等人的抗议。但親英派總督托马斯·哈钦森拒絕遣返東印度公司的茶船。波士顿革命分子塞缪尔·亚当斯领导的組織“自由之子”，每組五十個人，跑到三艘船上，將船上貨物搗毀，並將價值18,000英鎊的茶葉倒入港口內，共342箱，整個過程相當平靜，但是此舉使得英國政府憤怒，下令關閉波士顿港，英軍也入駐殖民地。雖然自由之子的組員們舉事之時，喬裝為印地安人，但還是被識破，故被稱為茶葉黨。

本傑明·富蘭克林认为被倾倒的茶叶應該被賠償，並表示愿意用自己的钱来赔，并引用威廉·莎士比亚的名句：“死則一了百了”。[1]1774年，英國政府通过一系列「強法案」，旨在加强控制。這些法案雖然是針對麻塞諸塞州，但被北美居民称作“不可容忍法案”，後來費城等其他港口也陸續響應，終於導致1775年4月的美國獨立戰爭。