热学一般分为热力学和统计力学两部分,前者是建立在实验基础上的宏观理论,后者是建立在量子力学和数理统计学上的微观理论。
热学又称热物理学,是研究热现象(即与温度有关的物理现象)的科学。
熱學是從18世紀末才發展起來,主要是研究功與熱之間的能量轉換。在此功會被定義為力與位移的內積;而熱則定義為在熱力系統邊界中,由溫度之差所造成的能量傳遞。