熊本城

文明年間（1469年-1487年），作為肥後守護菊池氏同族的出田秀信開始建築千葉城。熊本城歷史就此開始。

16世紀早期出田氏勢力衰退。在大永、享祿年間為菊池氏領地，由鹿子木親員建造隈本城，並将藤崎八幡宮遷宮。1550年（天文19年）大友義鑑遭到家臣殺死。與義鑑敵對的菊池義武（義鑑之弟，以養子身份繼承菊池家）控制了隈本城。1554年大友氏攻佔隈本城，此後約30年左右由大友氏控制。[2]

1587年（天正15年）豐臣秀吉完成九州征伐後，當時城主城久基移封筑後国。由秀吉家臣佐佐成政入主，成政不理秀吉指示進行檢地，導致了肥後國人一揆。1588年佐佐成政被責令切腹自盡，由加藤清正成為城主。

1591年加藤清正在茶臼山丘陵一帶開始建造城堡。約1600年（慶長5年）天守建造完成。關原之戰後清正成為肥後國52萬石大名。1606年築城完畢，翌年將城堡由隈本改名為熊本城。然而，在1625年（寬永2年），熊本城遭遇強烈地震，並且導致城內的火藥庫誘爆引發大火，破壊十分嚴重。[3]

1632年（寬永9年）由細川忠利取代加藤氏管治熊本藩。忠利接管熊本城後，立刻下令儘速修復熊本城城池。該修理工程花了超過10年以上才算大功告成。後來，由於熊本地區在江戶時代頻發地震，所以歷代細川氏城主一直重視維修熊本城，避免城池遭受臨界損害。 直到廢藩置縣為止，為細川氏宗家的居城。

在幕末時代藩內分為学校黨、實學黨及敬神黨三派。1870年實學黨以「戰國時代的遺物」向新政府提出拆城建議。但是拆除當天卻停止工作。

1871年廢藩置縣，熊本縣縣廳在城內二丸設置。同年縣廳改在花畑邸鎮西鎮台。駐守熊本鎮台後，將老朽化的櫓及多重櫓逐個拆卸。特別是西出丸石垣。在西南戰爭前，只俘留本丸主要部份的天守及本丸御殿。

1876年神風連之亂（亦稱敬神黨之亂）期間，反亂者太田黑伴雄控制了城內的砲兵營，很快被政府軍鎮壓。

西南戰爭時期，熊本城是政府軍的重要根據地，對抗守舊勢力西鄉隆盛所帶領的西鄉軍。不過在西鄉軍發動攻勢之前，其天守閣意外發生大火，火勢雖然立刻獲得控制，但是許多重要的文物、城樓已遭到燒毀。戰爭方面，政府軍在谷干城指揮下成功擊退西鄉軍，西鄉軍並沒有一人進入城中範圍內。

西南戰爭後直至大正年間，倖免於火災的另一部分城樓被陸軍逐個拆除。

1884年城内設置午砲台，使用空砲進行報時（1941年停止）。

1933年熊本城跡列為日本指定史跡。1955年列為日本的特定史跡。1960年慶祝熊本城350周年，熊本市籌得1億8000萬日圓重建包括大小天守、平櫓等。城內公園亦開始收費。而大天守內部為博物館。2007年建城400周年紀念，再將部份建築還原。

2016年4月14日開始，熊本縣发生多宗震度逾6級的地震，其中16日的主震規模達7.3級，造成熊本城多處城牆石垣及屋瓦崩落。熊本市市長大西一史於7月26日表示，熊本城天守閣將於2019年修復，而整座城的修復希望能在20年內完成，總體修復費用逾600億日圓。[4] 截至2016年6月8日，城堡的修復計劃已正式開始。整座城堡的完全修復和復原的完成日期計劃預定在2036年。

清正特別擅於建造石垣。熊本城的石垣大多修建成「武者返」的形状，起初坡度较平缓，到上部则近乎垂直。城池採用蔚山倭城時的技術。防守集中在南方，以應付假想敵薩摩藩的入侵。在熊本市役所外的石垣，更為日本最長的。

天守是連結式望樓型，大天守是3重6層及一層地庫，稱為「第一天守」。小天守是3重4層及一層地庫，稱為「第二天守」或「御上」，是城主夫人的居所。另外，城東北的清正建立的豐國廟跡（立田山中腹）和城西南妙解寺跡（花岡山麓）的細川家靈廟，这两者与天守在一條直線上。

建築物方面，以黑色作為外觀，天守以外的櫓、門的屋頂少見彎曲，大多數為直線。多重櫓全為望樓型。當中以宇土櫓最高，甚至被稱為「第三座天守」。