王蛇屬

王蛇屬蛇類一般有著豐富多變的斑紋。牠們日常以纏壓方式來殺死獵物，而主要捕食的對象則有其他蛇類、蜥蜴及鼠類，也會進食動物的蛋。牠們能抵抗其他蛇類所分泌的毒素，更有捕食響尾蛇的能力。由於王蛇於眾多蛇類中，擁有能殺死較多其他種類的蛇類的能力，因此才被冠以「王」或「皇帝」的美譽。另一方面，王蛇也是常見的寵物蛇之一。

一些王蛇（例如猩紅王蛇）身體顏色及花紋異常斑斕，足以令人誤以為牠們是毒蛇（例如珊瑚蛇）。因此在某些地區中，流傳著一系列的順口溜，如「紅與黃，殺人悍；紅與黑，不必畏（Red and yellow, kill a fellow; red and black, friendly jack 或 venom lack）」，人們誦習這些句子，便能分辨毒蛇（珊瑚蛇）與非毒蛇（王蛇）。然而這些鑑證方法，只適用於北美洲一帶的珊瑚蛇。

目前關於王蛇屬的分類法尚處於討論狀態，有認為王蛇屬不該成為一個獨立的蛇屬。就以聖卡塔利娜島王蛇（Lampropeltis catalinensis）為例，牠根本就只有一個物種，似乎沒需要特別將其分成獨立物種。另外，一些混種王蛇的出現，導致各物種的確切地理分布情況不能得到清晰描述，亦令許多生物學家及分類學家相當頭痛。

王蛇性情溫馴，生活要求較低，容易照料，是一種常見的寵物蛇。餵飼王蛇只須使用適當大小的鼠類便可，即使是活生生的、已殺死的，甚至經冷藏處理的鼠類，王蛇均能接受（然而建議以冷藏鼠類餵飼，以免活鼠在掙扎時倒過來咬傷王蛇）。王蛇是有趣而溫良的蛇類，較少發動咬擊，亦接受被飼養者徒手把玩。據飼養者觀察，王蛇更會被電視機所顯示的光所吸引。 雖然王蛇有皇帝的美譽之稱，不過也有誤食"自己"的時候，例如曾發生有一條王蛇（Kingsnake），並不是過於飢餓的緣故，是因獵食完之後很興奮，將自己的尾巴當成食物，竟然毫無警覺的張口把它的蛇尾往肚子裡吞，由於蛇牙咬合作用使得蛇尾無法擺脫，形成有趣的自食現象，還好其飼主發現送醫解救脫困。 [2][3]

• 灰帶王蛇（Lampropeltis alterna, Brown, 1901）
• 草原王蛇（Lampropeltis calligaster）
• 聖卡塔利娜島王蛇（Lampropeltis catalinensis, Van Denburgh & Slevin, 1921）
• 加州王蛇（Lampropeltis getula）
• 墨西哥王蛇（Lampropeltis mexicana）
• 高山王蛇（Lampropeltis pyromelana）
• 露雲妮王蛇（Lampropeltis ruthveni, Blanchard, 1920）
• 牛奶蛇（Lampropeltis triangulum）
• 錫那羅亞州王蛇（Lampropeltis webbi, Bryson, Dixon & Lazcano, 2005）
• 加州山王蛇（Lampropeltis zonata）

• （英文）TIGR爬蟲類資料庫：王蛇屬
• （英文）The HC Network: An expanding reptile community site covering numerous species of reptile including Kingsnakes 页面存档备份，存于
• （英文）Desert USA: Common Kingsnake 页面存档备份，存于
• （英文）Kingsnakes as Pets
• （英文）Common Kingsnake Care Sheet
• （英文）Common Kingsnake - Lampropeltis getula 页面存档备份，存于 Species account from the Iowa Reptile and Amphibian Field Guide
• （英文）Kingsnake eating a garter snake 页面存档备份，存于