鼠
鼠,又稱老鼠或耗子,即鼠總科(Muroidea),是一種屬於囓齒類的總科,其中含有倉鼠、沙鼠、大鼠、小鼠,以及其他親緣動物。牠們廣泛分佈於南極以外的各個大陸。由於難以測定各分類群之間的關係,因此也有文獻將所有鼠總科皆歸類在鼠科(Muridae)之下。目前依據分子種系發生學研究所作出的次分類,共有約280個屬,以及至少1300個種。牠們是少數與人類保持密切聯繫而繁盛的動物類群之一,這些動物幾乎在世界各國皆可發現,其中有一部分也是重要的生物學模式生物,對人類的實驗與研究有很大的幫助。除此之外,某些鼠類也是寵物鼠。
鼠總科 化石时期:中始新世至今 | |
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普通田鼠 Microtus arvalis | |
科学分类 | |
界: | 动物界 Animalia |
门: | 脊索动物门 Chordata |
纲: | 哺乳纲 Mammalia |
目: | 啮齿目 Rodentia |
亚目: | 鼠形亚目 Myomorpha |
总科: | 鼠总科 Muroidea Illiger, 1811 |
科 | |
中文當中的「老鼠」一詞,並不是指單一一種或同屬的幾種動物,而是對多種鼠總科動物的總稱,而英語等其他的語言,則對於不同種類的老鼠有不同的稱呼。
鼠不仅种类多而且数量惊人,估计全世界鼠的总数超过人口几倍,最常见的除褐家鼠、黄胸鼠、黑家鼠、水家鼠外,还有巢鼠、田鼠、沙鼠、仓鼠、麝鼠、鼢鼠等。世界上数量最多的鼠是褐家鼠,约占全球鼠类的1/3(牠們每年吃掉的粮食多达数千亿斤,还破坏草原,传染疾病,故為『四害』之一),最少的鼠是牙买加的胡蒂亚鼠,现只有一对保存在托育园。
与人類的互動
作為寵物和實驗動物
雖然說「過街老鼠,人人喊打」,但也有人將老鼠作為寵物。關於寵物鼠的記載,最早可見於古代中國先秦時代的典籍《爾雅》當中。
而在近代,馴養的老鼠也成了實驗室常見的動物,老鼠可用來做实驗,是常見的實驗動物之一,很多關於行為和認知能力的研究都以老鼠為模型,新藥的開發也往往先在老鼠身上做測試,以觀察其可能的效果和副作用,之後才移到人類身上做測試;盡管白色是實驗用老鼠常見的毛色,而「白老鼠」也成了人們對實驗用老鼠的刻板印象,但實驗用的老鼠並非全部都是白色的,也有其他毛色的實驗鼠存在。
作為食材
人類很早就以鼠肉為食物,唐朝時期,嶺南獠民喜饗蜜唧,“即鼠胎未瞬,通身赤蠕者”,北宋蘇軾在嶺南及海南島也吃過鼠肉,有詩云:“朝盤見蜜唧,夜枕聞鵂鶹。”蘇軾在海南島還寄詩給在惠州的弟弟蘇子由云:“土人頓頓食薯芋,薦以熏鼠燒蝙蝠;舊聞蜜唧嘗嘔吐,稍近蝦蟆緣習俗。”
老鼠可用以製造「老鼠酒」,老鼠酒是一种跌打酒及廣東地區的流行藥酒,攻效包括改善虚弱及血气不畅的体质、增强免疫能力及防止產後風和月子病。[2]
形象
老鼠因偷吃和啃坏东西而招人厌恶,人們也經常對老鼠有負面的印象。
老鼠与奶酪的这一组合,如同兔子與紅蘿蔔一样,已成了常見的刻板印象。
在中國,唐朝時期唐宋八大家之一的柳宗元,曾以老鼠為題材,寫下《三戒》之一的《永某氏之鼠》,藉以諷刺社會上一些有恃無恐而恣意妄為的人。
語言
从人文和医学的角度来看,鼠因偷吃和啃坏东西而招人厌恶,得到“過街老鼠,人人喊打”的千古罪名,由鼠字開頭的词语也多含贬義,像例如中文的「鼠輩」一詞就常被用以指稱低微下賤的人,英語當中的Rat一詞除了指「大鼠」外,也可以用以指稱「叛徒、告密者」等意思。
除了貶意之外,从社会、民俗和文化学的角度来看,鼠是具有无比灵性,聪慧神秘的小生灵。中国民间早在几千年前就流传着所谓“四大家”、“五大门”的动物原始崇拜,即是对狐狸、黄鼠狼、刺猬、老鼠、蛇的敬畏心理的反映,人们普通认为,这些动物具有非凡的灵性,代表着上天和鬼神的意志。十二生肖,鼠又榜中頭名,可见鼠委实与人类的生活千丝万缕地纠缠在一起,鼠文化自然在人类日常生活的方方面面不加掩饰地呈现出来,鼠文化使鼠变得越来越可爱,越来越神秘。
除此之外,由於現代科學研究經常在老鼠身上做實驗,而刻板印象中實驗用的老鼠其毛色經常是白色之故,因此「白老鼠」一詞又衍生出「受到他人推行的某種未經證實有效的事物(例如某些政策方針等)影響的人事物」之意。
鼠字
鼠字在甲骨文裡像一只小老鼠张着嘴在咬东西;象形的鼠字,从商朝到秦朝1000多年的演变、发展过程中,变化不少,在秦朝小篆中已趋向符号线条化;隶书的鼠字是在小篆的基础上演变来的,鼠头变成方形,鼠脚和鼠尾还有点象形,但鼠的形象已不明显了。
民俗學
逢年過節,到了鼠年,民間有鼠年吉祥話如下: 鼠來寶,年年好、鼠來富,大富貴、錢鼠來,發大財、鼠年到,鼠年好,大家來數金元寶、鼠運亨通、鼠運昌隆、鼠鼠如意、鼠年吉祥、鼠年錢黏。
鼠圖集
外部連結
- Jansa, Sharon. A.; Weksler, Marcelo, (PDF), Molecular Phylogenetics and Evolution, 2004, 31 (1): 256–276 [2008-06-23], doi:10.1016/j.ympev.2003.07.002, (原始内容 (PDF)存档于2008-12-17).
- Michaux, Johan; Reyes, Aurelio; Catzeflis, François, , Molecular Biology and Evolution, 2001, 18 (11): 2017–2031, ISSN 0737-4038.
- Musser, G. G. and M. D. Carleton. 1993. Family Muridae. pp. 501–755 in Mammal Species of the World a Taxonomic and Geographic Reference. D. E. Wilson and D. M. Reeder eds. Smithsonian Institution Press, Washington D.C.
- Musser, G. G. and M. D. Carleton. 2005. Superfamily Muroidea. pp. 894–1531 in Mammal Species of the World a Taxonomic and Geographic Reference. D. E. Wilson and D. M. Reeder eds. Johns Hopkins University Press, Baltimore.
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- Steppan, Scott; Adkins, Ronald; Anderson, Joel, (PDF), Systematic Biology, 2004, 53 (4): 533–553 [2008-06-23], ISSN 1063-5157, doi:10.1080/10635150490468701, (原始内容存档 (PDF)于2008-10-11).