美國短吻鱷

美國短吻鱷
化石时期:8–0 Ma
PreЄ
中新世至現在
美國短吻鱷
保护状况
科学分类
界: 动物界 Animalia
门: 脊索动物门 Chordata
纲: 爬行纲 Reptilia
目: 鳄目 Crocodilia
科: 短吻鳄科 Alligatoridae
属: 短吻鳄属 Alligator
种: 美國短吻鱷 A. mississippiensis
二名法
Alligator mississippiensis
(Daudin, 1801)

美國短吻鳄学名),又稱密西西比河鳄,是西半球大型的鳄魚物種。

特征

雄性鳄长达4以上,雌的不到3米。幼鱷為黑色,身上點綴著無規律的黃色橫向帶紋,到了成年時就會消失,因為黃色斑紋會逐漸被黑色素藻類遮蔽。

美國短吻鳄有圓而寬的部,上颌每侧有齿17-22枚,下颌每侧17-22枚;躯干部背面的角质鳞共有18横列,其中8列较大;趾间有不完全的蹼。其體色與美洲鱷Crocodylus acutus)不同,後者的體色為色,而且口鼻部較尖細,與原產自中國揚子鱷有親緣關係。

分佈

美國短吻鱷主要分佈於美國東南部,棲息在淡水濕地裏。

繁殖

公美國短吻鱷在繁殖時期會扯動喉部發出低頻的鳴叫,藉由水的震動傳播至遠處。母鱷藉由鱗片上名為的"機械受體"的黑點感受震動的大小,並和震動頻率最大的公鱷交配。當母鱷產卵時會將蛋埋藏於許多不同的地方,增加幼鱷的存活率。當蛋內的溫度維持在攝氏31.5度時便會孵出公鱷,低於或高於此溫度的就是母鱷。

食物

美國短吻鱷的前腳

美國短吻鱷的幼鱷會以無脊椎動物青蛙魚類為生,而成年之後就改吃水鳥哺乳動物。牠們為了捕捉於水面上的雀鳥進食,牠們有時會突然用其尾部支撐著身體站起來。牠們通常在清涼的黃昏捕食。

保育現狀

颅骨与下颌骨

美國短吻鱷襲擊人類紀錄遠比其他鱷魚少,但有時仍會有有意外發生。牠們於1960年代由全獵殺改為受保護育動物,族群數量已逐漸增加,而事實上,牠們於某些地區仍被視為不受歡迎的危險動物而被人驅逐。

資料來源

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  • 《自然珍藏系列:兩生爬行類圖鑑》 ISBN 952-469-519-0
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