脊索

脊索（英语：notochord)，是条不仅长而韧的而且在背部中起支持体轴作用的棒状结构，是脊柱的前身。[1]

剖开非洲肺鱼。图中notochord指脊索，lung指肺，liver指肝。脊索打橫撑住全身。

脊索具有弹性，能弯曲，不分节；位于消化道背面和背神经管腹面之间，来源于脊索动物的胚胎的原肠背壁。 有的物种，例如文昌鱼，圆口类。终生都靠脊索支撑身体。