莫罗龙属

2002年，阿根廷古生物学家费尔南多·诺瓦斯报告了在南极发现的部分真鸟脚类骨骼。[2]2016年，模式种南极莫罗龙（Morrosaurus antarcticus）由塞巴斯蒂安·罗萨迪拉（Sebastian Rozadilla）、费德里科·利桑德罗·阿格诺林（Federico Lisandro Agnolin）、费尔南多·埃米利奥·诺瓦斯（Fernando Emilio Novas）、亚历希斯·罗兰多·亚兰西亚加·莫罗（Alexis Rolando Aranciaga Mauro）、马修·莫塔（Matthew J. Motta）、胡安·曼纽尔·利里奥·马塞洛（Juan Manuel Lirio Marcelo）以及帕布洛·伊萨西（Pablo Isasi）等人叙述、命名。属名取自詹姆斯罗斯岛的埃尔莫罗地（El Morro site），在那里发现了莫罗龙的残骸；种名指南极。[1]

正模标本MACN Pv 197发现于雪丘岛组（兰布角，之前被指定为洛佩兹-德-贝托达诺组）的一层，可追溯至马斯特里赫特阶。遗骸为部分右后腿，包括股骨顶部、股骨下端、胫骨上部、胫骨下侧、脚的上半部分、中足区底部和第三个趾第一关节的顶部。[1]

正模标本相当于一只中等大小的动物。叙述者能够建立该属一些独特特征，其中两个是自衍徵（独特的衍生特征）。在底视图中，股骨大转子具有起伏的轮廓，边缘很薄。第四跖骨具有三角形轮廓，一向后突出物包裹着它和第三跖骨。[1]

此外，该属还有两个独特的特征组合，而这些特征本身并不独特。在股骨上，小转子斜向倾斜，紧挨着大转子。在胫骨上，内踝呈三角形轮廓，显示出一个前凹的表面。[1]

本属被归类为禽龙类，是真禽龙类的基础成员。这反过来又与巴塔哥尼亚和南极洲的其他鸟脚类形成了一个演化支，特别是特立尼龙、加斯帕里尼龙、阿纳拜斯龙、南方棱齿龙、小头龙和巨谜龙，它们同处于一个名为薄板类的分类群中，其成员特征是对奔跑的生活方式的适应性，这可以从它们狭窄的足部形态上得到体现。脚的第四跖骨变薄，表明其适用于高速奔跑；其次是扩展的人字骨，这种特征与它较大的表面积相关联以附着尾部侧部肌肉，从而可以很好地控制其运动；弯曲的肱骨没有显示出三角肌嵴，因此前肢不用于行走。但是，由于该属残骸数量有限，无法确定莫罗龙本身是否具有这些特征。该演化支的存在可能表明巴塔哥尼亚、南极和澳大利亚具有相同类型的动物。除了加斯帕里尼龙被证明是该类群中最基础的成员外，无法确定该演化枝内的确切系统发育关系。[1]

以下演化树基于罗萨迪拉等人（2016年）的系统发育分析：

• 白垩纪的南极地区
• 2016年古生物学研究