薩頓定律

薩頓定律描述在醫學診斷時，先考慮較明顯、較可能確認的項目。因此應該針對最可能確認的項目進行測試。在醫學院中會教導學生調整給病人的檢查項目，讓一些比較簡單或可以快速檢查的檢查先進行，避免不必要的開支。在藥學上，當選擇藥物來治療疾病時，也有類似的觀點。薩頓定律也可以用於工程診斷，像是電腦程式的除錯等。電腦輔助診斷可以提供統計上及量化的資訊。

更深入的分析會考慮偽陽性的比率，以及一些較不常進行的診斷出現較嚴重結果的機率。另一個原則是在進行複雜及昂貴的測試前，先進行較簡易的測試，因此由床邊測試改為血液測試，先進行簡單的影像檢查（像超音波）再進行複雜的檢查（如核磁共振）。此法則也可以用在資源有限下的優先測試，因此需先處理一些較容易治療的案例，而不是先處理較不容易治療的案例。

薩頓定律得名於銀行搶匪威利·萨顿，據說他在回答搶銀行的原因時回覆：「因為錢就在這裡。」（不過在萨顿1976年的書《Where the Money Was.》[1][2]中，他否認說過上述的話。）

有一句醫生的格言意思和此類似：「當聽到後面有馬蹄聲時，要想可能是匹馬，而不要想可能是斑馬。」

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參考資料
  1. Willie Sutton
  2. Willie Sutton with Edward Linn, Where the Money Was: The Memoirs of a Bank Robber (New York, New York: Broadway Books, 2004; first published in 1976 by Viking Press of N.Y., N.Y.), page 160
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