虛擬私人網路
虛拟私人网络（英語：，缩写：VPN）是常用于连接、大型企业或团体间私人网络的通讯方法。它利用隧道協議（Tunneling Protocol）來達到傳送端認證、訊息保密与準確性等功能。[1]
历史
20世纪90年代，计算机网络上的计算机通过非常昂贵的专线和/或拨号连线互连。视站点间的距离，花费可达数千美元（56 kbps连线）或上万美元（T1）。
為了避免租用多条各自连接互联网的专线，因為虚拟私人网络可减少网络开支，用户可以安全地交换私密数据，虚拟私人网络變得普及，使昂贵的专线变得多余。[2]
安全性
安全的虚拟私人网络使用加密穿隧协议，通过阻止截听与嗅探来提供机密性，还允许发送者身份验证，以阻止身份伪造，同时通过防止信息被修改提供消息完整性。
某些虚拟私人网络不使用加密保护数据。虽然虚拟私人网络通常都会提供安全性，但未加密的虚拟私人网络严格来说是不“安全”或“可信”的。例如，一条通过GRE协议在两台主机间建立的隧道属于虚拟私人网络，但既不安全也不可信。
除以上的GRE协议例子外，原生的明文穿隧协议包括L2TP（不带IPsec时）和PPTP（不使用微软点对点加密（MPPE）时）。
使用
在中华人民共和国，由於中国大陆境內對海外網路的限制及封鎖，中國大陆興起以採用虛擬私人網路（VPN）连接外国网络的翻牆方法。許多外资公司、學術單位因欲連回海外網站，也多自行架設VPN或採用付費的VPN服務。中國國内高校為方便大學和教師展開學習和科研活動，會為現屆學生提供VPN服務[3]。
2020年5月，中華人民共和國十三届全国人大三次会议表决通过《全国人民代表大会关于建立健全香港特别行政区维护国家安全的法律制度和执行机制的决定》，當局雖暫未對香港互聯網進行明顯網絡審查，但仍然引發香港群眾對互聯網隱私的關注，導致VPN在香港的搜尋量大升。