遵循先例

遵循先例（Stare decisis）是指在普通法中，作為判例的先例對其後的案件具有法律約束力，法院以後面對相同的問題時必須作出同樣判決的原則。遵循先例是判例法形成的基礎。[1]

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當然，法院也有上級和下級之分。高級法院的判決對下級法院處理同類案件有約束力，但高級法院卻可以推翻下級法院的先例。另外，如果產生某個案件先例的客觀條件有所改變，使這個先例變得不合理時，法院可以改變或者推翻先例。