領航鯨
領航鯨是圓頭鯨屬下的兩個物種，圓頭鯨亞科又名領航鯨亞科、圓頭鯨屬又名領航鯨屬，即長肢領航鯨及短肢領航鯨。雖然牠們的行為很像鯨魚，但卻是屬於海豚科的。
| 圓頭鯨屬 | |
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| 長肢領航鯨 | |
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| 與人對比 | |
| 保护状况 | |
科学分类  | |
| 界： | 动物界 Animalia |
| 门： | 脊索动物门 Chordata |
| 纲： | 哺乳纲 Mammalia |
| 目： | 偶蹄目 Artiodactyla |
| 下目： | 鲸下目 Cetacea |
| 科： | 海豚科 Delphinidae |
| 属： | 圆头鲸属 Globicephala |
| 種 | |
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| 綠色：長肢領航鯨的分佈地 藍色：短肢領航鯨的分佈地 | |
特徵
領航鯨呈黑色或非常深的灰色。背鰭位於背部較前位置，並向後彎。初生的領航鯨背鰭非常柔軟，以方便生殖。牠們的身體粗壯，並向尾巴收窄。
雌性的體型比雄性的薄。長肢領航鯨及短肢領航鯨的分別很少，在重疊的分佈地一般很難在海中分辨。牠們的分別在於腹鰭的長度、牙齒的數目及頭顱骨的形狀。短肢領航鯨的頭較圓，而長肢領航鯨的頭則較方。
出生時的領航鯨體重約為100公斤。成年雄鯨可以長達6.1米及重3噸。成年雌鯨則長4.9米及重1.5噸。[1]雄鯨壽命約為45歲，而雌鯨的則為60歲。
兩種領航鯨都是群居的，成員約有10-30隻，有些甚至多達100隻或以上。牠們較為活躍，經常會拍尾、跳躍及游近船隻。
領航鯨喜歡吃烏賊。牠們只有30-40顆牙齒，與其他有齒的鯨類比較很少。這相信是牠們對覓食烏賊的適應性有關。
數量及分佈
領航鯨是鯨目中最為普遍及分佈最廣的之一。長肢領航鯨喜歡較冷的海域及分為兩個群落。較大群的數目估計超過20萬隻，分佈在南冰洋的繞極帶，由南緯20°-65°。在智利、阿根廷、南非、澳洲及新西蘭對出海岸可以見到牠們。另一群的數量較少及分佈在北大西洋，由美國南卡羅萊納州向南橫跨至亞速爾群島及摩洛哥，及北面由紐芬蘭島至格陵蘭、冰島及挪威北部。牠們也分佈在地中海的西半。
短肢領航鯨較為稠密。牠們分佈在印度洋、大西洋及太平洋的溫帶及熱帶水域。西大西洋是牠們與長肢領航鯨重疊的分佈地。在熱帶東太平洋估計牠們的數量就有達15萬隻；而在日本對出的西太平洋就估計有多達3萬隻。
領航鯨較為喜歡深水的水域。
捕鯨
長肢領航鯨會被捕鯨船形成的半圓所圍捕。當牠們在近岸被發現時，就會慢慢被逼入海灣中。漁民會拋石到水中，逼使牠們走上海灘上擱淺及被殺。這種捕鯨法於19世紀及20世紀甚是普遍。現時則只有法羅群島仍採用此方法捕鯨。研究指於1980年代開始，每年就有約1500條長肢領航鯨被殺；於1990年代就下降至只有少於1000條。
短肢領航鯨也被獵殺了多個世紀，尤其是在日本。於1980年代中葉，日本漁民每年就殺死約2300條短肢領航鯨。到了1990年代就下降至約400條。在小安的列斯群島及斯里蘭卡仍有使用魚叉捕獵的方法。
參考
- National Audubon Society Guide to Marine Mammals of the World ISBN 0-375-41141-0
- Encyclopedia of Marine Mammals ISBN 0-12-551340-2
- Whales, Dolphins and Porpoises, Mark Carwardine, ISBN 0-7513-2781-6