琴筒和琴身為木製或竹製,張掛2條絲弦或鋼弦,聲音高亢激昂,廣東漢劇、客家漢樂的頭弦通常定純5度,潮州音樂頭弦通常定純4度。
頭弦,又稱漢調頭弦,廣東漢劇、客家漢樂、閩西漢劇旋律領奏使用的弓弦樂器。
二弦 (潮樂)有時也稱做頭弦。