Cyrix
Cyrix Corporation是1988年在美國德克薩斯州理查森市成立的一家微處理器開發公司，主要從事于專為286和386微處理器提供高性能的浮點運算處理器。Tom Brightman和Jerry Rogers是這家公司的創始人，經過公司總裁兼CEO的Jerry Rogers親自招賢納士，最終組成了一個僅有30人的設計團隊，人數雖少但卻很高效。
| Cyrix Corporation | |
|---|---|
| 公司結局 | 被併購 |
| 後繼機構 | 美国国家晶元厂，之后大部分产权由威盛電子收購 |
| 成立 | 1988 |
| 結束 | 1997年11月11日 |
| 代表人物 | Jerry Rogers, Tom Brightman（公司組建者）[1] |
| 總部 |  美國德克薩斯州理查森市 |
| 产业 | 晶元 |
| 產品 | 6x86 MediaGX CPU |
| 員工人數 | 大约300 |
Cyrix在1997年11月11日與國家半導體合併。
產品
Cyrix初次亮相于個人電腦市場的產品是1989的與x87相容的浮點運算單元副處理器，Cyrix FasMath 83D87和83S87。FasMath當時是最快的386副處理器，比英特爾自家的80387還要快上50%。Cyrix FasMath 82S87是83D87回溯版，用於80286平臺，于1991年發售。
該公司早期CPU產品包括486SLC和486DLC，發佈于1992年。儘管它們的名字裡有486字樣，但實際的接腳卻分別與386SX和386DX相同。引入了晶片上的一級緩存和486指令集，使它們的性能介於英特爾自家的386與486處理器之間。這些晶片被需要升級硬體的使用者所青睞，同樣也取悅于轉銷商，他們可以借用這些處理器來清理難於出售的386主機板，並以將其定位於低端的486級的產品出售。當時在中國大陸的學校、企業單位以至於一般家庭，人們為了在經濟允許的條件下儘快步入電腦時代，多採用基於這類處理器來自臺灣的電腦。多數晶片上也還印有Made in Taiwan的字樣。同樣這個產品也倍受指責，分析師認為它們的性能無法與486相比，僅與386同級。由於Cyrix是無晶設計公司，晶片早期交由德克薩斯州晶元廠生產，一部分晶片被冠名于TX或TI，即TX486DLC、TX486SLC等等，名字不同但卻是完全一樣的晶片。IBM公司的386SLC產品線，儘管名稱類似，但卻與此無關。
Cyrix後來發佈了Cyrix 486SRX2和486DRX2，它們實質上是雙倍頻的SLC和DLC，市場定位於386向486的升級使用者。與SLC/DLC不同之處在于，這些晶片包含內部快取一致性電路，這樣就算是最早的不相容SLC/DLC的386主機板，也可享用來自Cyrix的486實惠。
最終Cyrix有能力發佈接腳與Intel 486一樣的CPU產品：Cyrix Cx486S和之後的Cx486DX。但其晶片性能競落後于AMD的486相容產品，而被甩至廉價產品市場。當AMD成功說服OEM廠商，如Acer和Compaq，採用AMD的486產品時，Cyrix卻很失利，而且僅適用于早期486主機板。
當AMD Am5x86僅僅是一個四倍頻的486時，Cyrix 5x86已經實現了部分Pentium才具有的功能。
1995年，當Pentium的複製產品未準備好上市時，Cyrix重演了它自己的歷史，發售了可以插于3.3伏支援80、100、120以及133MHz的486主機板的Cyrix Cx5x86（M1sc）。它的性能與75MHz的Pentium相當。Cyrix 5x86 (M1sc)事實上是其主打產品Cyrix 6x86（M1）的縮水版，類似于英特爾的Pentium Overdrive，64位內部匯流排，32位外部匯流排。
之后Cyrix在1995年发布了著名的Cyrix 6x86，也就是M1。这颗处理器延续了Cyrix制作英特尔取代性产品的傳統，性能幾乎超越了英特尔的相應產品。6x86處理器使用的是標稱頻率，如P166+意味著性能將超越Pentium 166MHz處理器。事實上，6x86處理器的實際頻率遠低於此，但性能卻不遜色。起初Cyrix試圖為它的額外性能而提高售價，但不久發現它的浮點運算能力卻無法與Pentium匹敵。造成這種劣勢的原因在於Cyrix的浮點運算部件並沒有像Pentium那樣流暢化，而需要浮點預算的3D遊戲暴露了它的不足，打破了如意算盤而不得不反而降價。當Cyrix成功的取悅電腦發燒友和個體零售商時，AMD成為了OEM的主要供應者。
之後的6x86L是6x86的修訂版，降低了功耗；而6x86MX（M2）加入了MMX指令的支援，以及更大的一級緩存。Cyrix MII是6x86MX的易名，為了更能與Pentium II競爭。
1996年Cyrix發布了MediaGX處理器，它將包括聲音、圖形單元在內的所有個人電腦中的主要獨立部件整合於CPU芯片中。起初，是基於早期的5x86技術，運行於120或133MHz，性能並不十分理想，但較低的價格使它得以成功。MediaGX使Cyrix第一次獲得全勝，Compaq將它運用於低成本的Presario 2100和2200系列電腦中，這也使得Cyrix獲得將6x86售與Packard Bell和eMachines的權力。
後期MediaGX運行頻率高達至333MHz，並且加入了MMX的支持。加入的額外一顆芯片擴展它的視頻性能。
PR标称系统
因為6x86的每週期指令數高於Pentium，並且Cyrix時而會使用更快的總線速度，使它在相對較低的主頻下獲得較高的性能。於是Cyrix和它的對手AMD合作開發了具有爭議性的性能指標系統，Performance Rating（PR），用以和英特尔的產品作比較。由於運行133MHz的6x86在評分程式評測後的得分略高於運行於166MHz的Pentium，因此它被標注為6x86-P166+。英特尔採用法律的途徑訴訟這種做法導致Cyrix將字母R加入其中。
PR標註備受爭議，因為Cyrix的性能超越Pentium，是在運行文書軟體下的比較，而這種軟體並沒有暴露浮點運算的性能。而當運行最新的遊戲時，PR值將被降低。除此之外，6x86主要用於低端配置系統，性能也會因為使用的外圍設備影響而進一步下降。
儘管AMD也將PR標註使用於它早期的AMD K5芯片上，但不久後隨AMD K6發布時而放棄。後來在Athlon XP時代，AMD重新使用了類似的標註方式。
晶元化夥伴
Cyrix長期以來是無晶設計公司：Cyrix設計並銷售他們的產品，但將實際晶元化的工作外包。早期，Cyrix著重於依賴德克萨斯州仪器晶元厂（而后分化为SGS Thomson，現在是STMicroelectronics）。1994年他們的關係破裂，Cyrix轉而投靠IBM門下，因它的生產工藝是英特尔的勁敵。
透過兩家公司的製造合約，IBM獲得了冠名Cyrix设计的CPU的權力。當人們猜測IBM會更加傾重於Cyrix產品時，IBM繼續在主要產品線上使用來自於英特尔的大量產品，和AMD的少量產品。而只是將Cyrix設計的處理器做為廉價商品用於美國以外的新興市場中。
法律糾紛
與AMD不同，Cyrix從來沒有製造或生產過英特尔公司設計的產品，因此它的產品中並未包含來自英特尔的任何智慧結晶，而是完全獨立開發的。然而英特尔為了擺脫競爭對手，常年與Cyrix打官司，聲稱Cyrix 486侵權，這將使Cyrix在官司之中消耗大量的資金。[2]
英特尔敗訴了Cyrix的官司，最終，法院裁決Cyrix享有在任何持有英特尔許可的工廠中生產他們自己的x86產品。[3]
緊跟著的1997年Cyrix-Intel官司情形卻得以逆轉：這回是Cyrix訴訟英特尔，聲稱英特尔的Pentium Pro和Pentium II侵犯了Cyrix的專利，尤其是電源管理和寄存器重命名的技術。這個官司預計會拖延到好幾年，但通過另一個双重许可卻一锤落定——英特尔和Cyrix擁有使用雙方專利的權利。
与美国国家半導體合併
1997年8月，當官司仍在進行時，Cyrix合併至美國國家半導體（它擁有與英特爾之間的相互授權許可）。這給Cyrix帶來額外的市場動力與利用美國國家半導體晶圓廠的製造工藝，以便生產自家產品。在以往，記憶體和通訊裝置是這家工廠的主要產品，因為記憶體與CPU的製作工藝類似，工業分析師認為這次的合併的好處是顯而易見的。儘管與IBM的合約還尚未到期，但Cyrix最終仍轉移至國家半導體的晶圓廠。藉此鞏固Cyrix資金基礎，也給他們提供了更好的開發設備。
合併也帶來轉捩點，國家半導體傾向於單晶片的廉價產品，如MediaGX，而非像6x86、MII這樣的高性能晶片。是否因為國家半導體懷疑Cyrix的設計能力，還是畏懼與英特爾競爭高階市場，至今仍無法定論。因為MediaGX沒有直接的市場競爭對手，再加上不斷的給OEM廠商施壓以便推出低成本個人電腦，這個更像是真正轉捩的原因所在。
合併後不久國家半導體陷入財務危機，這問題嚴重傷害合併後的Cyrix。到1999年，AMD與Intel在CPU內頻上不斷競爭，在當時達到450MHz，遠遠超越Cyrix，而且將近一年的時間Cyrix才將PR-300提升至PR-333，然而實際頻率連300MHz也未達到。而且MII的前端匯流排仍運作在83MHz，這並不是當時英特爾所提出的標準，因此系統外頻無法工作在正確頻率上，使系統呈現於不穩定的狀態。後來的版本提升至100MHz才解決了這個問題。幾乎所有的6x86產品產生的熱耗能都特別高，因此對散熱設備的要求要高於英特爾和AMD的產品。同時也發現了與音效卡不相容的問題，也因這一連串問題和研發技術的落後，使Cyrix有被市場淘汰的危險。
最後的Cyrix產品是Cyrix MII-433GP，實際工作頻率於300MHz，僅比AMD K6/2-300在浮點運算上快一點。然而，卻被標註為433MHz。
國家半導體的發展方向也離CPU市場越來越遠。因此，Cyrix的工程師一個接著一個離開。在國家半導體將Cyrix賣給威盛電子（VIA）時，原始設計團隊早已經不復存在，MII也銷聲匿跡於市場中。威盛在一個由Centaur科技設計的晶片上使用Cyrix的名字，並相信Cyrix會比Centaur或VIA更響亮。
Cyrix的失敗被Centaur科技的CEO，Glenn Henry說道“Cyrix是有好產品的，但他們找錯人，搞得自己灰頭土臉。當威盛收購Cyrix時，他們有400人，而我們60人，但我們仍做出更多的產品。”[4] [5]
國家半導體保留MediaGX設計，並將其改名為Geode，希望將它以整合處理器產品出售。但最終在2003年時賣給AMD。2006年6月AMD展示世界上最低功耗的x86處理器，僅耗0.9瓦電能。這個處理器就是基於Geode核心，或者說這是Cyrix智慧結晶的光芒重現。
遺產
儘管這家公司是短壽的，品牌名稱也被現有公司放棄。但Cyrix與英特尔的競爭開創了低端CPU市場，降低了個人電腦的售價，使英特尔最終發布了賽揚處理器。
此外，對Cyrix知识產權的收購也使得威盛可以拖延與英特尔的法律糾紛，甚至是在停止使用Cyrix的後幾年裡。
参考
- . www. Coprocessor.info. [2008-09-10]. （原始内容存档于2011-06-14）.
- Rulings from federal court in Sherman, Texas and Federal Circuit Court of Appeals in Washington DC.
- Rulings from federal court in Sherman, Texas and Federal Circuit Court of Appeals in Washington DC.
- Cyrix had a good product, but they got bought by a 'big smokestack' company and they got bloated. When Via bought Cyrix, they had 400, and we had 60, and we were turning out more product.
- . [2012-07-11]. （原始内容存档于2012-07-11）.