ISRO軌道飛行器

OV的開發自2006年開始。原計畫的目的是設計一個在能太空中持續一星期，與水星計劃類似的簡易太空艙。其上搭載2名太空人，回程時在海上著陸。整體設計在2008年3月完成，並向印度政府申請資金。印度載人航天計劃（Indian Human Spaceflight program）的資金在2009年2月批准。[3]OV的首次無人飛行實驗原定在2013年，[4]然而實際發射在2014年12月18日。

OV的設計出自於太空艙返回實驗（Space Capsule Recovery Experiment，SRE）。ISRO已經在2007年1月發射並回收該計畫中550公斤重的太空艙。不過依據ISRO公布OV的設計概念，OV的外觀呈現更細長的圓錐體。

OV是全自主、三噸重、搭載三人、可進行兩日太空任務的太空艙。 太空艙將具備環境控制及維生系統，也將在第一節或第二節火箭上裝備緊急任務中止以及緊急逃生系統。 [5] 太空艙的說明照片中指出，艙底安置有一個主引擎及一些小型方向調整引擎，說明太空艙在軌道中將具有機動能力。太空艙鼻並無對接系統，但太空艙側邊有一用爆炸螺栓固定的艙門可做主要入口。 [6]

OV預定用地球同步衛星運載火箭3型號（GSLV Mk III）發射。[7]

從薩迪什·達萬航天中心升空16分鐘後，火箭將OV太空艙放入離地300至400公里的軌道，最後於孟加拉灣海面降落。

OV太空艙比起俄國聯盟號、中國神舟、美國阿波羅及獵戶座太空船都來得小，但比雙子星太空船大。

雖然ISRO已具備相當多載人太空的技術，但他們仍需研發維生系統、確保安全性、可靠度還有緊急逃生系統。為了要將重返技術臻至完美，ISRO正計劃進行三次太空艙返回實驗，以及幾次OV的無人飛行測試。 [8]

可搭載兩位太空人且完全自主的近地軌道載具已經開始開發，ISRO的消息來源指出可能在2016年即可開始進行太空任務。印度政府於2007-2008財政年度撥出50克若爾（等值1000萬美元）作為前期項目計劃的預算。載人太空計劃將長達7年，花費12,400克若爾（約30億美元）。印度計劃委員會預估十一五計劃（2007-2012）將需要5,000克若爾（10億美元）進行初期作業。太空委員會已經通過ISRO提交的計劃報告。 [9][10] 2009年2月，印度政府通過載人太空計劃，預計將於2016年發射升空。[11]

薩迪什·達萬航天中心主任MC Dathan表示ISRO將在班加羅爾設置完整的太空人訓練中心。ISRO也計劃在Sriharkota興建第三個發射台給載人的飛行任務，屆時將具備太空艙入口及逃生滑道等設施。

2009年春天，OV原尺寸的太空艙實體模型製作完成，並送至薩迪什·達萬太空中心訓練太空人。 [12]

2010年1月，印度政府宣布將於2016年左右進行第一次載人太空任務。[11]但2012年4月有報導指出，預算問題讓計劃的未來產生疑慮。 [13]2013年8月印度政府宣布載人太空計劃將不再列入ISRO的優先計劃中。 [14]

不過因為2014年2月印度政府宣布增加預算，這項計劃又重新復活。 [15]而就在這之前， ISRO主席宣布OV將在2014年進行飛行測試。如同SRE-1任務，太空艙最終會降落於孟加拉灣。 [16]

2014年2月13日，印度斯坦航太有限公司 （Hindustan Aeronautics Limited）將第一批太空艙的結構體送交給ISRO。[2][17] ISRO的維克拉姆·薩拉巴伊太空中心將為太空艙裝配維生、導航、控制等必要系統。ISRO於2014年12月18日用GSLV Mk III火箭進行一項實驗性次軌道的無人發射測試。上午9:30，GSLV Mk III在薩迪什·達萬太空中心升空。[18]
（實驗性質，無人）[19]乘員艙在海拔126 km處與火箭分離。推進器在抵達海拔80 km之前控制方向並降速。到達80 km之後推進器關閉，大氣阻力進一步減緩太空艙的速度。此時太空艙的擋熱板預期承受超過1600 °C的溫度。降落傘在15 km開啟，太空艙在安達曼和尼科巴群島附近，孟加拉灣海面上軟著陸。這次發射的目的是測試入軌、分離、重返程序以及乘員艙的系統。也測試了太空艙的分離、擋熱板、氣動煞車、降落傘、Retrorocket（降落前提供反作用力的推進器）、落水與漂浮等系統。並依照程序從孟加拉灣收回了乘員艙。[20][21]

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