NeXT

NeXT軟件公司英語NeXT Software, Inc,簡稱NeXT)是一間設立在美國加利福尼亚州紅木城的電腦公司,專門製造和開發高等教育和商業市場上的工作站電腦。NeXT是由蘋果公司(當時稱為蘋果電腦)的創辦人史蒂夫·賈伯斯於1985年被蘋果公司辭退後同年成立。NeXT在1988年推出了第一個工作站電腦產品NeXT Computer,隨後在1990年推出了體積較小的NeXTStation。總體來說,NeXT的產品銷售量相當有限,估計大約只賣出了約50,000台。然而NeXT創新的物件導向作業系統──NEXTSTEP,以及它的開發環境,對往後的電腦產業有著深遠影響。

NeXT軟件公司
公司類型私有公司
公司結局苹果公司收购
成立1985年(美國加利福尼亞州
結束1996年
代表人物史蒂夫·乔布斯(Steve Jobs),主席及CEO
Ross Perot,總裁
John Patrick Crecine,總裁
Avie Tevanian,工程部主管
Mitchell Mandich,銷售及服務部主管
總部 美國加利福尼亞州紅木城
产业電腦硬件
電腦軟件
產品NeXT Computer
NeXTcube
NeXTstation
NeXTdimension
NeXTSTEP
OPENSTEP
WebObjects
員工人數540 (1992)[1]
网站web.archive.org/web/19970412194822/http://www.next.com/

NeXT不久後釋出了NEXTSTEP系統程式開發中用到的API,NeXT將這個組API命名為OPENSTEP。隨後NeXT在1993年中止了硬體業務,轉為專注於OPENSTEP的軟件市場開發上。NeXT也開發了一套網路程式架框WebObjects,用於產生動態網頁。可能因為售價過高之故(超過50,000美元),它並沒有流行起來。儘管如此,WebObjects仍為動態網頁程式建立了一個良好的範例。

另外,世界上第一个网站 info.cern.ch 就是架设于一台NeXT工作站上的。[2][3]

歷史

1985–1986年:NeXT的成立

随着1984年底麦金塔销量的下滑,以及麦金塔开发团队部分成员及沃茲尼亞克的离去[4],乔布斯被公司员工甚至董事会认定为公司发展的障碍。董事会要求斯卡利调动乔布斯,乔布斯曾试图与斯卡利角力,却最终被公司大部分员工抛弃。斯卡利任命乔布斯为“全球架构师”,乔布斯出国出差后,即打算成立新公司。在苹果挖走部分重要成员之後,乔布斯辞去了苹果电脑的董事长职务,並且卖掉绝大部分的股份,然後另起炉灶成立了以製作工作站为主业的NeXT公司。公司通过商标设计师保罗·兰德(Paul Rand)设计商标,最后采用了「NeXT」此一名称[註 1]

乔布斯挖走的部分员工,主要是负责设计Big Mac项目,一个设计工作站的项目。这个项目在乔布斯失去开发主管职务后,被继任者让-路易·加西取消。此外,原本负责校园推广的丹·卢恩也加入其中。

1987–1993年:NeXT Computer

CERN提姆·柏內茲-李使用的NeXT工作站成了世界上第一台網頁伺服器,並於1990年運行了世界上第一個網頁瀏覽器

由於業務與蘋果公司一樣,蘋果公司曾入稟法院控告NeXT。最後NeXT在1986年中期改變經營策略,改為發展電腦軟體、硬體,不再僅限於低階的工作站。NeXT電腦公司的主要产品是NeXT電腦及基于Unix的NeXTSTEP作業系統。1985年年底,乔布斯曾对公司员工称产品应该定在18个月内推出。一年后,产品推出时间遥遥无期,面对现金周转不灵的问题,他开始寻找风投。最后,他得到亿万富豪罗斯·佩罗的关注,罗斯·佩罗为公司注资之余还协助其推广产品。

史蒂夫·賈伯斯被詢問到是否因為此電腦的推出延遲數月而不高興時,他回答道:「延遲?這部電腦可是超前時代五年!」

NeXT的第一個工廠於1987年於加州落成。1988年10月,NeXT電腦发布,并于次年正式销售,其正式名稱是NeXT Computer,但一般稱為「the cube」。公司原计划每月销售10000台,最终却只收获400台/月的实际销量。

1989年NeXT與經銷商BusinessLand達成協議,由後者在全美國銷售NeXT電腦。這改變了NeXT原本的銷售模式--僅直接將電腦銷售給學生與教育機構。同年日本佳能也投放一億美元資金於NeXT,佔股為16.67%。

1990年賈伯斯與NeXT推出兩款個人電腦──NeXTcube以及NeXTstation。兩者皆加入了2.88MB的磁碟機,以方便使用者把磁碟機插上電腦。然而當時2.88MB的磁碟機在當時還未普及,而技術上使用成本也不很划算。後來兩款電腦又加裝了光碟機。兩款電腦在1992年售出了20,000台,相比起同業對手還不算多,但也因此使銷售金額達一億四千萬美元,刺激股東之一的佳能再向NeXT注資三千萬美元作營運資金[5]

1994–1996年:NeXT Software

另一方面,NeXT由於硬體销售狀況不佳,於1992年起开始授权其它硬件生产商使用NeXTSTEP系统,并在1993年終止亏损严重的硬體業務,轉為專注於与SunOPENSTEP的軟件市場開發上。

1996年蘋果電腦公司的经营管理陷入困局,市场份额由鼎盛时的16%跌到4%。业务的衰退、市场佔有率的下跌,使得各界开始期盼有能者管理苹果公司。由于Copland的开发计划陷入僵局,阿梅里奥急需与外间公司合作以开发一套替代系统,让-路易·加西的BeOS和乔布斯的NeXTSTEP成了选择对象。经过乔布斯的公关手段,苹果最终决定以收购NeXT的方法获取了他们公司OPENSTEP操作系统及开发人员,并最终导致其公司老板乔布斯回归苹果并于1997年取代阿梅里奥。[6]蘋果公司的作業系統Mac OS X就是奠基於OPENSTEP的基礎之上[7],WebObjects則整合到Mac OS X ServerXcode中。

注释

  1. NeXT公司最初称为Next,后由保罗·兰德设计LOGO后成为目前名称。

参考文献

出处

  1. . The San Francisco Chronicle. 1993年2月9日.
  2. 当时存放在这个服务器的网站副本可见于这里 页面存档备份,存于
  3. . [2012-01-21]. (原始内容存档于2016-03-04).
  4. 他虽然并不负责产品开发的事务,至今仍任公司产品推广员,并收取一定的工资。
  5. Young, Jeffrey S.; Simon, William L. . John Wiley & Sons. 2005: 200. ISBN 0-471-72083-6.
  6. (新闻稿). Apple Computer. December 20, 1996 [2008-06-13]. (原始内容存档于2002-02-08).
  7. (新闻稿). Apple Computer. February 7, 1997 [2008-06-13]. (原始内容存档于1999-01-17).

书籍

  • Deutschman, Alan. . Broadway. 2001. ISBN 0-7679-0433-8.
  • Linzmayer, Owen W. . No Starch Press. 2004. ISBN 1-59327-010-0.
  • Malone, Michael. . Currency. 1999. ISBN 0-385-48684-7.
  • Stross, Randall E. . Scribner. 1993. ISBN 0-689-12135-0.
  • Young, Jeffrey S.; Simon, William L. . John Wiley & Sons. 2005. ISBN 0-471-72083-6.


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